沈伯溪讪讪一笑：“是是是，长官，长官！”
其他同学也都听过唐之琚把自己的二姐夫形容得如何威武、如何睿智，唐之琚也曾用把马丙笃的戎装照拿到学校去显弄，有的大胆女同学先是听说了马丙笃对唐之贻的一往情深，又看到照片上的军官确实仪表非凡，于是产生了心仪想法，委托唐之琚转达写给马丙笃的联谊信函，唐之琚嘴上说着。你要是嫁了我二姐夫，那我得把你叫什么？实际上还是把信件转交了马丙笃，换来马丙笃的食指敲头和一百个伏地挺身。男同学心思就简单多了，国难之际好男儿谁不想披甲上阵、逐日寇于中土之外！所以向唐之琚打听得更多的是马丙笃的作战经历和十七师的武器装备，幻想着有朝一日自己也能与照片上的军人一样杀敌报国。
现在看到传说中的真人，学生们一阵轻微雀跃，马丙笃双手虚压制止了说话声音，走到一个铺边坐定，示意大家都围拢坐下，学生们围坐好后马丙笃也不再用长官的语气，而是换成兄长式的问话：“同学们，你们从陕西到河北，一路坚持下来很不容易，昨天又看到了鬼子对新安镇的进攻，今天他们又来打我们一营和三营，说说你们对战斗的想法吧，和以前看电影、听故事有什么不同？”
沈伯溪最先开口：“营长，这真正的打仗确实不一样，电影上演的都是冲过去杀人，实际上昨天到今天除了在三营阵地上有拼杀，其他时间好象日本人冲了一下就回去了，不知道我们算胜利还是失败？”
马丙笃没有直接回答，而是转向唐之琚道：“之琚，你跟我到部队不少次，也该了解些战斗情况，小沈的问题你来说说。”
唐之琚放下了初见马丙笃的紧张，想了想答道：“我觉得打仗牵扯的事情太多了，后勤辎重、战场急救、交通通信都是事情，这些都准备好了打仗才有把握，进可攻退可守，士兵们也不担心陷入绝地。再比如我们这两挺坏了的机枪来说，还有一个保养维修的事情，我觉得打仗可不是冲锋那一阵子，方方面面准备齐整才算是打仗，否则就是盲目打架了。至于日本人昨天和今天的进攻，我看也是试探成份多些，现在虽然退回去，但只能说我们打退了两次进攻，还不到论输赢的时候，营长，我就知道么多。”
马丙笃先对着唐之琚和沈伯溪，继而又转向全体学生说：“我们和日军刚刚接触，真正的战斗还没有开始，小沈和之琚说得很对，有句老话叫不打无准备之仗就是这个意思，咱们中国军力的疲弱可不是仅指武器和后勤，更多是说军心畏战，否则以东北军张少帅三十万之众，面对日军不到两万人的寻衅怎么都能剿灭了他，现在放任日军占领东北，所让日军更加觉得中国人好欺负，两个月前日军炮轰宛平城时所谓的中国驻屯军才有一万来人，二十九军可是扩充到十万以上，一人一口也咬死日本人了，可还是溃败下来。同学们，你们觉得原因在哪里？”