刘峙的第二集团军原驻地在河南开封，是战区所有增援部队中距离最近的，刘峙让第一军团司令孙连仲守卫平汉路上的良乡，五十三军万福麟守固安，冀北民军司令孙殿英守门头沟，布成三道防线以支应卫立煌，自己则坐镇保定指挥。八月十日，日军河边旅团进薄窦店，与孙连仲部展开战斗对峙，孙连仲本身就是河北雄县人，在桑梓之地作战更是打起十二分精神，自十五日起战斗趋于激烈，孙连仲将全部兵力投入给予日军重创，争夺日益激烈，直到九月中旬战局起了变故，日军一部从固安偷渡永定河，只用一天便把万福麟部击溃，从东面直插保定，固安失守后孙连仲位置过于突出，随时都有被包围的可能，因此被迫转进冀西南，刘峙惊慌失措，率集团军总部沿平汉线一口气逃到石家庄，战区军民便送给刘峙一个 “长跑将军” 的外号。
就在这种情况下，赵寿山带领十七师从正定东进深县、继而从深县北转保定、又从保定南撤到晋城和藁城，在冀中平原的腹地白白跑了个大圈，一弹未发、一寇未诛而人困马乏，赵寿山都有冲到战区长官部大闹的想法，但自己十分清楚现在不是计较口舌意气的关头。从战区和第一集团军传来的电报显示，日军已经迫近保定，现在十七师和一七七师终于得到了作战任务，就是快速赶到正定，布置保卫石家庄的第三道防线。收拢命令刚刚下达到一营，李双全正派兵四处传达，争取在日落前出发，不想马丙笃和胡爱民从深县找到这里，这下心花怒放：“参座，至信可是我们营的顶梁柱，这次回来的太及时了，我能省一半心，专门和小日本去较量较量！”
胡爱民也笑着说：“我都有心调至信当我的参谋，在你这里当营副屈才了啊！”
李双全嘿嘿一笑：“那我当营副，至信当营长，总可以吧！”
马丙笃听不了这种抬爱话，马上站起来：“参座、营长，别再捧杀我了，军令紧急，咱们还是准备出发吧，参座还得早到师部指挥作战呢！”
李胡二人也知道现在不是玩笑时候，所以不再多话就上路行进，因时间紧急，没有让考察队员回到各自连排，继续以保护胡爱民为任务。
经过一天半的急行军，一营终于赶到了正定，马丙笃护送胡爱民到城中十七师指挥部交差，赵寿山见到胡爱民自然有一番热切，当然也没有忘记给马丙笃几句口头表扬，马丙笃知道两位长官有军务要处理就敬礼告退，出门来到机要室找到相熟的参谋打听保定以北的战局。参谋愤愤的说，战斗初期，刘峙也想和日本人打上几个胜仗捞捞荣誉，就把十七师支在一边，现在败逃石家庄后自己的部队整体溃散丧失战意，在琢磨用何人保卫石家庄时，才想起了我们这群陕西来的“冷
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