身后跟着的人一脸怏怏的神情，当下便道：“得了，你也几年没回来了，出去走一走吧，说不准还能遇见你老子娘。”
齐笙顿时乐道：“四伯，我们一起去！”许四爷对她摆摆手：“你自个儿去吧，我人老了，要休息休息。”齐笙便对他讨好地拜了一拜，乐滋滋地转身出门了。
若问这城里哪里消息最灵便，莫不如茶馆酒肆，齐笙离开三年，虽然对国家大事无甚兴致，然而要紧的几个朋友还是惦记在心的。她出了巷子，因着不认路，索性随便选了一个方向走去。
往日种种，她仍记得的不过就那几个人罢了——吴清婉嫁人了吗？卫小雨和赵珮纹过得如何？江心远跟着吴正廉夺位失败，是否丧了命？李明翰那个自私的势力小人，一同殒命了吗？心中寻思良久，心头渐渐浮现出一个神情薄淡的白色身影，他是否如曾经说的那样，已经故去了？
三年之中，海上并不安稳，时时有风浪袭来，也有海盗贼船打劫，有几次许四爷受了重伤，她也被刀架在脖子上。可是不论危急或安平之时，她都没有忘记他。船上没有女孩子，她平日里做男装打扮，与他们相处极欢，只是藏于心底的敏感心事从未对人说起过。
那个当着人时薄淡冷漠，背着人后只对她温柔忍让的男子，他近来可好？怀着心事，齐笙怅然地行走在路上，突然手臂被人一撞，身边擦着跑过去一个半大孩子，穿着破烂的衣裳，赤着脚跑在青石板路上。挑挑眉，上前两步追上，抓住他的肘弯道：“还想跑？”
那个孩子扭头过来，是个十一二岁的男孩，脸上脏兮兮地染着灰土，一双圆眼极其明亮：“大爷，对不起，我不是故意撞到你，你快放开我，后面有人追我！”一面说着一面着急地往她身后看去。
齐笙好笑地在他额头上弹了一记：“既然如此，那你就快跑吧。”说着果然放开了他。
男孩子眼中闪过狡黠地光，口中说着：“谢谢大爷！”连忙飞快地跑走了。
齐笙在他跑没影儿之后，才将手中的钱袋吊在眼前，晃啊晃地道：“真没想到，现在的偷儿这般厉害了。”一面大力撞她的手臂，一面动作轻微地解她腰间的钱袋，对比之下，谁还注意到钱袋不见了？
若非她干过这一行，又是其中翘楚，只怕也察觉不到。
那个男孩子哪里是被人追赶，这里又不是无人小径，宽敞得足够七八人并排行走，他还能慌不择路地撞到她，竟是个偷儿。齐笙收好钱袋，好笑地摇摇头，没把此事放在心上，往人多的地方去了。
那个男孩子以为宰了只肥羊，兴冲冲地跟伙伴们炫耀，不料摸摸怀里什么都没有，好一通丢脸却是不提。齐笙选了家热闹非凡地茶肆，选了个看景听戏两不误的地方坐下，便叫了茶水瓜子静静听起来。
“听说没有？上个月刘御史家的公子在安定门前跪了两个时辰，声称陛下不娶他就一直不起来，最后被刘御史亲自拎着鞭子抽回去了？”
“这算什么？孙将军家的小子都闯进宫去了，听说是扮成太监进去的，还抱到了陛下的大腿！”
“你们这说的都不算啥，我表舅家的大侄子的亲姑姑的嫂子的大闺女在宫里当差，听说亲眼看见卫将军把陛下抱在怀里亲嘴哪！”
齐笙听到这里，噗的一声喝进嘴里的茶全喷了出来，扭头问向身后：“怎么当今皇上竟然是个断袖吗？”她实在不能相信，吴正瑜为人谨慎严肃，为何竟把大乌朝整治成这般模样？
话刚问出，便见正对着她坐的汉子道：“这位小兄弟不是我朝人吧？我朝自从两年前孝文帝去世，便由他的胞妹清婉公主继位，女皇陛下才貌双全，自然引得我朝中男儿倾心，岂会有断袖一说？”
齐笙听到这里，只觉脑中一懵，吴正瑜死了？那个高傲冷峭的人，竟然真的死了？他那样的一个人，怎么能死呢？顿时呆若木鸡，不敢相信，原来他说的都是真的，他没有骗她。
后面桌上依旧热闹交谈，一声高过一声：“要说咱们这位女皇陛下，那简直是风华绝代，魄力非凡……”听到最后，齐笙已经不知道心里什么滋味儿，原来这几年发生了这么多事。她怔怔地望向外面，烈日之下，凡尘喧嚣。
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