“江心远此人并非志大才疏之辈，将笙儿嫁给他,并非羊入虎口。”齐五爷看着发妻,如此解释道：“你莫要小瞧了笙儿，她既能叫江心远看上,必有本事令江心远对她倾力回护。即便有一日大事不成,身败名裂,也能护得笙儿周全。”
“齐五，你说了这么多,也掩盖不了一个事实。”齐夫人站在书案前,定定看着他道,“我们家的女儿，绝不做妾！”
“做妾有何不好？”齐五爷抬眼反问，“江心远喜欢她，即便嫁去做妾，也不会让她受到委屈。”
“做妾既然这般好，你怎不叫箫儿去做妾？”齐夫人犀利地道，“齐五，你就是没把笙儿看做自己的女儿，才如此薄待她！”
齐五爷不吭声。
齐夫人深呼吸，顿了顿又道：“我知道，笙儿不是你的女儿，你偏心些也是人之常情。便是我也不曾待她如箫儿一般亲近，因为她也不是我的女儿。虽然当年你领她回来，非要让她姓齐，可我生了几个我心里有数。当时我没有意见，想着既是个可怜的孩子，心眼又机灵，留下来给箫儿作伴正好。”
“可你既然收了人家做女儿，就不该对人家如此功利！”齐夫人几乎斥责地道，“三年了，这孩子有几天安稳在家歇着？你扪心自问，是如何对待人家孩子的？说是当牛做马也不过分！现在又利用孩子的婚事来挣前途？齐五你不能如此无情！”
“倘若我是笙儿，被你逼着嫁过去，就哄着男人给你下绊子，整垮你，叫你到时后悔也无处哭去！”齐五爷面无表情，一声不吭，显然没有听进去，齐夫人气得甩袖便走：“总之这门婚事我不同意！”
待齐夫人走后，齐五爷低头继续看书，仿佛齐夫人从未来过一般。良久，才从书中抬起头，闭目靠在椅背，揉着太阳穴，长长地叹了口气。
齐夫人自书房出去后，回到自己的院子，走进屋见床上无人，便知姐妹两人均已回房，转身往外走去。
刚踏进齐笙的院子，便看到卧室的窗户上映着一个玲珑的身影，正低着头，看着举在胸前的手掌。侧脸投在窗户上，蜿蜒出一道秀气的轮廓。
“笙儿？”齐夫人微笑着走进去，“娘方才跟五爷说了，必不叫你嫁给那江公子。咱们家的女儿，才不做妾。”
齐笙微怔：“夫人――”
“笙儿莫怕，没什么不妥的，他一个大男人，敢许就敢退，不会叫你为难。”齐夫人走近她身前，指着她手心里露出一截的玉佩道：“咦，笙儿何时得来这一块玉佩？”
齐笙摊开手心，抿着嘴赧然笑道：“这是我生父生母留给我的，收养我的老乞丐说，捡到我时褥子里
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