以使工场内的战况发生大幅改变！
在青登等人的奋勇猛攻下，他们本已占据上风。
可在被鵺狙杀掉一批人之后，战局的天秤便开始发生变化。
多亏了青登对鵺的及时阻击，才没让损害进一步扩大，使得“天秤”仅仅只是复归“不偏不倚”的状态。
然而，随着眼下这批新的生力军的加入，清水一族的兵力重归百人以上，甚至比刚开战时的人数还要多！
反观青登这边……他们仅剩20人不到。
“天秤”再度倾斜。
只不过这一次，它的倾倒方向发生180度的偏转。
眼见敌方竟然来援了，佐那子、以海老名为首的大盐党等人、以天仓枭大爷为首的新御庭番番士们，无不拉下脸来。
天仓枭蹙起眉头，脸上聚起阴沉的乌云。
他们这支队伍，乃临时捏合而成的“杂牌军”，彼此间互不熟悉。
天仓枭只知道那个穿着女式剑道服的女人以及那个剑术很厉害的矮个子是青登的朋友，至于那俩中年人和那个耍锁镰的年轻人是大盐党的志士——这就是天仓枭对佐那子、海老名等人的全部了解了。
促成此次合作的青登，算得上是这支“联军”的领导。
佐那子和总司自不必说。
天仓，此次任务，你要尽心尽力地辅佐青登，明白吗？——因为天璋院有令在先，所以天仓枭也愿意服从青登的指挥。
至于大盐党的志士们……据天仓枭的观察，海老名等人似乎都挺尊敬青登的，想来他们应该也不会对青登的号令心生抵触。
值此局势骤变之际，深孚众望的青登理应挺身而出，重整秩序并设法提振士气。
可眼下，青登尚未归来，操持大局的重任都不知道该交给谁才好。
正当天仓枭一边应付清水荣一的猛攻，一边专心思索对策时——
“嚯~老先生，你还挺有本事的嘛，居然能跟荣一缠斗那么久。”
他的身旁倏地响起一道清越的男声。
一名青年踩着仿佛在自家庭院里散步的悠闲步伐，不紧不慢地走向天仓枭。
嗡！
刹那间，银色的闪光映入天仓枭的眼帘！
天仓枭的瞳孔猛地一缩，下意识地举起手中的苦无和胁差。
扑哧！
闪光没入天仓枭的上身，随即喷出如虹般的鲜血。
天仓枭紧咬牙关，强忍疼痛，边捂伤口边暴退，拉开间合。
——好快的刀……！
身为精通忍术、博闻强识的武者，天仓枭自然深知重伤他的这一刀，有多么地恐怖！
天仓枭虽不敢自称“武道高手”，但他对自己的身手姑且还算有自信。
然而，面对刚才的斩击，他险些没有反应过来。
幸而在刀锋斩落的前一瞬间，他下意识地摆出防御架势，使刀锋的轨迹发生些许偏转。
要不然，他的上下半身就要分离了……
——这人……很危险！
天仓枭如临大敌地紧盯面前的青年。
“本能地挡了一下吗……老先生，你确实很有本事呢，我欣赏你！老先生，你有没有兴趣入我麾下？”
“不可能。”
罗刹的话音甫落，天仓枭便不假思索地回绝道。
“我这辈子都不会再侍奉除殿下以外的人。”
“是嘛……那真是太可惜了。”
罗刹面露憾色，长长地叹了一口气。
“我最近真的很不受欢迎呢……”
“罗刹大人。”
清水荣一三步并作两步地闪身至罗刹的身旁，向其恭敬行礼。
罗刹轻轻点头示意，然后抖了抖手腕，振去刀上的血迹。
“荣一，橘青登呢？他在那儿？”
清水荣一闻言，顿时面露难色。
“罗刹大人，橘青登他……”
嗖！
骤然间，一柄打刀自斜刺里飞出，深深扎进罗刹前方的地面！
四溅的激烈风压，吹鼓得罗刹身上的衣袍猎猎作响。
罗刹挑了下眉，旋即恢复回面挂微笑的淡然模样。
“橘青登，我们又见面了。我就知道我们迟早会再次见面的。”
啪挲、啪挲、啪挲……
左足稍重，右足略轻的脚步声。
溅满鲜血的衣衫。
没有任何表情的面容。
顷刻，那把倒插在地的打刀近侧，出现一道颀长的身影。
咔嚓！
青登将越前住常陆守兼重一把拔回。
“废话少说，放马过来吧。”
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PS：虽然应该没有这样的傻子，但豹豹子姑且还是做个免责声明：千万别把本书的剧情当成史实啊！史实里的天璋院并没有那么厉害的权势，史实里的她也就只能在大奥里耍耍威风，望周知。
(本章完)