庐州（今合肥）傍巢湖而建，明洪武元年（1368），庐州府改属中书省；十三年（1380）直隶六部；永乐元年（1403）改隶南京。庐州素有三国故地之称，张辽威震逍遥津的故事在这里家喻户晓，逍遥津苑内，张辽塑像横刀立马竖于大门口。逍遥津苑建于城内，苑址古为淝水上的一处津渡，千年变幻，这里已是城中最为热闹之地。
傍晚时分，游人云集，观赏一年一度的元宵灯会。只见苑内花园水榭悬挂各式花灯，那一盏盏细竹篾编制，或用丝绸、瓷器精制而成的花鸟虫鱼，更有将老葫芦壳削至半透，外绘以各种图案制成花灯，光彩夺目任人赏玩，远远望去，恍若仙境。
张辽青铜塑像前，一蓝衫青年负手而立，此人大概二十二、三岁，腰间斜插一物，虽是双眸在花灯的映照下放着光华，却难掩一身风尘。青年轻声叹道：“张辽将军镇守合肥，当年以八百人在此袭击孙权，打退十万敌军，威震天下，就连小孩子听到他的名字都不敢啼哭。一代大将名垂千古，令人佩服！”
此人正是朱自平。自边王村出来有两条路线可前往庐州，一条是乘船，水路一天可到湖对岸的巢县，再从县城走官道到庐州，这是边王村及周边乡村常用路线。另一条是像朱志那样沿山路行走，只是山路多崎岖难走。
朱自平走的是山路，放眼望去荒无一人，朱自平早就用布条裹好陨阳锏，系于腰间，展开轻功飞快前行，三日后的傍晚，远远地看到庐州城，方放下速度。
进得城来，朱自平见人成群结队前往城东北方位，便向路人打听缘由。那人看了他一眼：“年轻人是乡下来的吧，每年元宵节，庐州府都会举办灯会，观灯赏月，共享太平。”
朱自平第一次来庐州城，暗忖左右无事，不如也去看看这场盛会，之后再寻客栈住下。于是向那人拱拱手，向前走去。
此时圆月渐上，苑内游人如织，朱自平在花灯前缓缓而行，忽听一阵大声喝彩：“好！”循声望去，只见前方左侧彩灯高悬，那灯阵中央竖着一根五丈高杆，上挂九莲宝灯，再用灯杆挑起无数盏各色花灯。
高杆上一彩衣男子徒手攀爬，身手敏捷，爬至三丈高处，左腿扣在杆上，右腿和双手展开，状若飞行。突然那人左腿稍松，自杆上快速滑下，只惊得众人轰的一声，离地不到半丈，那人左腿用力扣紧木杆，身体仍是平衡探出，众人怔了片刻，轰然拍手叫好，朱自平挤入人群也鼓起掌来。
彩衣男子向众人挥挥手臂，头下脚上倒立而起，双手用力身体盘旋升起，近四丈处，他用双手紧握木杆，身体平伸而出，众人再次拍起手来。朱自平却眉头一蹙，他隐隐听到那木杆底座发出“啪”的轻响，便向台前挤去。
男子继续攀升，那木杆忽然“咔”的巨响，自底座处折断，
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