姑娘，方才这里像是被火烧过一样，程某闻着像是有硫磺硝石的味道，这又是怎么回事？”
谢安宁淡然道：“程捕头可曾听说过震天雷？”
“震天雷？”程肃闻言一怔，随即摇头道：“程某不曾听过，那是何物？”
谢安宁并未觉得意外，她耐着性子解释道：“震天雷乃是江湖上的一种火器，也是一种暗器，是由江南霹雳堂所制，此物内藏火药机关，外裹铁皮，一经发出触之即炸，小小一枚震天雷威力可达三丈方圆，被炸者就算身穿铠甲甚至有护体罡气也难以抵挡，乃如今江湖上威力奇大的暗器。”
程肃恍然道：“震天雷程某虽未曾听说，但江南霹雳堂却是早有所闻，据江湖上传言，江南霹雳堂是制作暗器的江湖世家，尤其擅长制作火器，也是唯一一个向官府备案的的江湖世家。据说江南霹雳堂还曾有人被朝廷工部选中参加攻城火炮的研制，用以边关防备。”
谢安宁淡然道：“没想到程捕头身在公门，对江湖上的事也颇为熟悉。”
程肃笑道：“程某身在公门，少不得要与江湖上的人打交道，这些事也都是道听途说罢了。”他话头一转，忽然神色一变，皱眉问道：“莫非方才有人在这里发出了震天雷？”
谢安宁点头道：“不错，正是那逃走的凶徒向我扔了一枚震天雷，所幸没有伤及无辜。”她说得云淡风轻，但程肃却大感诧异，他早已观察过茶棚内的情形，不但现在空气中还弥漫着浓烈的火药气味，地面更是被烈火焚烧得满目疮痍，他虽没有亲眼目睹，却也能猜到那震天雷的可怕威力。但真正让程肃诧异的是，谢安宁竟能在震天雷巨大的爆炸下毫发无伤，这等本事当真匪夷所思，不得不让人心头惊异，同时在心头暗道：“此女虽年纪轻轻，却能成为缉刀令行走江湖四处缉拿凶犯，更被称为刑部第二高手，看来的确不是等闲之辈，难怪就连火器也无法伤她了。”
程肃便不由得对谢安宁更高看了几分，当下叹道：“那凶徒既然用如此可怕的暗器都无法伤到谢姑娘分毫，足见江湖上对姑娘的传言不虚。只是不知谢姑娘可曾看出那凶徒的来历？”
谢安宁微微摇头：“此人虽然是用剑，可他的剑法全是置人于死地的狠辣杀招，我一时未能看出他的剑法路数。”
程肃沉吟道：“谢姑娘江湖经验丰富都未能看出那人来历，看来此案绝非短时间内可以了结，为今之计，只有先将这两具尸首带回府衙再行查探了。”
他忽又看向那具浑身泛着青黑之色的尸首，皱眉道：“这个人是否也是石庚丑的同伙之一？”
谢安宁也看着那具尸首，摇头道：“此人不在刑部的通缉令上，他也没有易容，因为他是中毒身亡，如果易了容脸色不会和身体其他部位的皮肤颜色相同，但此人武功不俗，应该是另有来历之人。”
程肃一时也想不出其他办法，皱着眉头道：“既是如此，便先返回府衙再说罢。”
此刻一众捕快也已对现场勘察记录完毕，程肃便吩咐手下就近从那些小贩处找来两辆板车，将昏迷不醒的石庚丑和两具尸首小心安置后，又让人顺便将那茶棚老头一并带上，准备返回常州城府衙一起作询问事宜。
谢安宁见这程肃虽相貌粗犷，但做起事来却有条不紊流程分明，显然对办案颇有经验。
官道那边，公子羽见茶棚内已准备离开，便轻轻吐了一口气，低声对王马道：“热闹看得差不多了，咱们也走吧。”
王马早走离开之意，便轻轻一抖缰绳，赶着马车缓缓前行。
程肃正指挥着手下捕快将板车固定准备上马离开，谢安宁却忽然开口道：“且慢。”说罢快步走出茶棚来到板车前。
程肃问道：“谢姑娘可有什么发现吗？”
谢安宁微微摇头，却对推车的捕快说道：“烦请兄弟把他们的衣服拉开看看。”程肃心头不解，微微皱眉，却也没有反对。
那捕快虽同样不解，但他们这帮捕快见这年轻女子乃名动江湖的刑部缉刀人，对谢安宁极为仰慕钦佩，当即就准备伸手去解开两具尸首的衣服。
谢安宁忙制止道：“尸首有毒，不可用手。”那捕快脸色一变，忙道：“多谢姑娘提醒。”随即拔出佩刀，以刀尖割开尸首胸前衣襟，露出胸膛皮肉。
谢安宁凝目细看，见两具尸首胸膛之上并无异样，随即便道：“没事了。”
那捕快正要收刀，谢安宁目光却无意间扫过那断头的刁兆兴左手手腕，顿时神色微变，便对那捕快道：“借刀一用。”
捕快将刀递了过来，谢安宁持刀翻开刁兆兴手腕，只见那手腕内侧靠近小臂处竟有一块犹如被烫烙的暗红疤痕。
程肃见状也靠了过来，他看了许久，忽然皱眉道：“这疤痕的形状怎的好生怪异，好像是火焰的模样。”
谢安宁凝目不语，随即又用刀尖翻开那中毒身亡之人的左手手腕，顿时柳眉一皱。
这人的手腕之上，同样烙印着相同的疤痕，颜色暗红，形状如同烈烈燃烧的火焰。
谢安宁沉吟片刻，忽似想起了什么，立刻快步走到另一辆板车前，伸手翻开石庚丑的左手，顿时目光一闪，神色已经微微沉了几分。
因为石庚丑的手腕上，也同样有着相同的印记。
跟过来的程肃见此，也不由面现疑惑。
谢安宁沉吟片刻，忽然问道：“程捕头可看出什么了吗？”
程肃思索道：“他们三人手上的疤痕绝非普通烫伤的伤痕，否则绝不可能都是相同的形状和同样的位置，以程某猜测，这或许就是他们作为同党的某种记号或者标志，又或者是某种象征。”
谢安宁轻轻颔首，道：“我也是这样想的。”
就在两人说话之时，一辆马车从他们旁边经过，车窗内的人目光也恰巧正好落在石庚丑的那只手腕上。
谢安宁忽然像心有所感，不由侧头向外看去，目光刚好与马车内的那人目光相接。
车窗内，是一张清俊却略显苍白的陌生男子的脸。四目相接之下，不知怎的，谢安宁心头竟莫名一动，一时却又说不出是何感觉。
谢安宁正狐疑间，那辆马车已经走远了。
程肃并未察觉到身旁女子细微的表情变化，他看了看石庚丑，说道：“谢姑娘，此地不宜久留，我们还是尽快将人带回府衙为好。”
谢安宁回过神来，颔首道：“那就有劳程捕头带路了。”将刀还给那捕快后，她径自去牵回了那匹枣红马。
程肃便吩咐一众捕快收拾上路，他也骑上手下牵来的马，与谢安宁并驾齐驱而行。
谢安宁端坐马背，一手依旧握着那根绑住石庚丑双手的银索，两名捕快推着板车跟在后面，一行人径向常州城而去。
行进途中，谢安宁忽然对程肃道：“程埔头，在下到了府衙领了赏金就没我的事了，至于今日之事便只能靠程捕头费心了。但这次在下原本只抓了石庚丑一人，至于那刁兆兴实属意外，所以他的赏金我只要一半，剩下的到时候在下就送给程捕头好了。”
程肃一怔以为自己听错了，不由错愕道：“姑娘这是何意？”
谢安宁叹道：“在下行走江湖缉拿逃犯，也经常与各地府衙的差人捕快们打交道，深知他们的艰辛困难，有时候为了查案缉拿凶犯更是凶险万分，一不小心就有性命之危，所以刁兆兴那八千两赏金的一半，就权当是在下送给程捕头和你手下这般兄弟们的一点心意罢了。”
程肃闻言，一时惊喜交集，谢安宁的话正说中了他们这些身为府衙底层捕快的难处，更没料到谢安宁一介女流竟有如此性情，一时之间不由百感交集，对谢安宁更生出了知己之感。
程肃身为一州捕头，一年俸禄也不过区区三十两银子，至于他手下这些寻常捕快一年的俸禄还没他一半多，平日里无事尚可能勉强糊口，若一旦遇上急难之事或者为了公事受伤丧命，这些捕快和他们的家庭的日子可就没那么好过了。所以四千两银子对他们来说无异于巨款，十几人平分下来数目也颇为可观，至少能在很长一段时间内改善一下各自的生活。
程肃不由得有些呆滞的看着谢安宁，许久后才叹道：“谢姑娘虽为女子，不但本事非凡，更有如此胸怀，实乃性情中人，程某由衷敬佩。等到了府衙，若谢姑娘不嫌弃，程某想请姑娘吃一顿便饭，以谢方才救命之恩。”
谢安宁淡淡一笑，更显英气不凡，她笑道：“举手之劳，程捕头不必放在心上，在下行走江湖很多时候也要靠朋友，所以方才之事，还请程捕头不要推辞。”
程肃没想到这年轻女子不但是性情中人，更能明白何为人情世故，当即真对她刮目相看，随即便抱拳道：“既然谢姑娘有如此义气，那程某也不矫情，先在此替各位兄弟谢过姑娘了。今后若有需要程某帮忙的，力所能及之内，程某必义不容辞。”
谢安宁沉吟着，忽然微笑道：“程捕头既然如此说，也许很快在下就需要你的帮忙了。”
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马车临近常州城城门之时，公子羽忽然轻轻掀开窗帘，他抬头看向蔚蓝的天空深深吸了一口气，随即对赶车的王马说道：“王马，你觉不觉得今天的阳光好像和平时不一样？”
王马不知公子羽突然莫名其妙的问这话的意思，随口道：“都是太阳而已，也没什么不同嘛。”
公子羽却意味深长的喃喃道：“不一样，不一样。”他望着蓝天春阳，苍白的脸庞少见的浮现出几分温和。
王马一抖缰绳，马车已然驶入了城门。
公子羽已重新放下窗帘，他有些恍惚的坐着，神情极为复杂，却无人知晓他到底在想什么，又或者是忽然想到了什么。
很久以后，他才突然幽幽独自轻叹了一声，自言自语的说道：“这个江湖，有时候还真是小啊。”
“安宁安宁，身在江湖，又何处可寻安宁呢？失去了方向的燕子，纵然海阔天高，何处又是归乡呢？”
随着低声轻喃的自语，马车已经驶入城内人流中消失不见。
可忽然间，原本蔚蓝的天空不知何时乌云渐起，原来这万物苏醒的春好时节，也有这般善变的天气。
山雨欲来风满楼。