乾隆五十八年 两广总督长璘奏曰；“英使一行现已抵达舟山，请求面圣。恭贺吾皇八十三大寿。
接到奏章的乾隆立马便召见随扈王爷永琰、淳颖、永恩、裕丰、永锡、内阁学士和珅、王杰，福康安，礼部尚书常青、孙士毅，理藩院尚书留保住，理藩院左侍郎佛住。
当乾隆把两广总督奏章递给众位参阅的时候，众人面面相觑，不知如何是好，只听永琰道；“皇阿玛？这英使来朝，儿臣认为是好事，也可以借此机会向英使展示我大清的国力，一面那些宵小之徒在我大海域生事。”永琰见众位不说话，率先站出来道。
乾隆听了永琰的话，会心一笑，转而对和珅道：“和爱卿以为呢？”
“奴才赞成嘉亲王看法，英使来朝，作为天朝大国应该接见。”和珅恭生道，自从经历的和孝事件之后，和珅再乾隆面前表现的越加恭谨。
此时的和珅年仅半百，乾隆看着和珅头间的满头白发，心里一软，想起了和珅近端时间收到的委屈，而且乾隆还听说私下里不少人都在议论，和珅已经失去圣宠了，这让乾隆如何受得了。
“好了，那就依和爱卿所言吧？和珅这就拟旨给长璘传旨，让长璘派人护送英使如热河朝见。令传朕口谕，即日起擢内阁大学士和珅、并福康安，回京准备会同大学士阿桂，全权带朕接见英使，礼部尚书常青协助。”
“臣遵旨。”
乾隆末叶，已值帝国之衰。盛世之名，其实难符。西洋之咄咄逼人之势，更已早在雍正时，即颇露现。禁鸦片之令早在雍正时即已发而未能尽止。至此时，英国遣使马嘎尔尼来，虽号称是来进贡祝寿，却恐也来者不善。乾隆其时虽已年逾八旬，此点还是心知肚明，故要属下“不
（本章未完，请点击下一页继续阅读）