学生晋任小香。此时方成为正式的潘家子孙。小香学生得学习待人处世应对进退之道，以及各庵堂所讲授之基本课程。
小香阶段经过三年考核，师父会考量学生的学习是否方向正确，是否忠于家门，应对进退是否合宜，若一切合乎条件，则再报请户部开设大香堂，户部同样会通报四庵六部与学生之三帮九代，择吉日帮学生晋任大香，大香阶段的弟子，可以称为储备师父，他们不仅得具备小香所学的技能与知识，主要得学习如何领帮带众，传道传法。
当师父认为，此大香弟子已备足能力，可以领帮率众时，则会以相同程序，开设开法香堂，授予弟三锁三钥与六字真言，从此後，弟子已可独当一面，接续祖师香火，收徒领帮，不论何字班辈，一见开法师父，即使是晚辈，亦不再以辈分称其弟佬或称徒孙，而直称其为”某师父”。这是对帮中能独当一面收徒领帮，延续香火者的尊重。
再次之后还要经过学习盘道认亲，才算是一名真正的青帮成员。
而且清帮人士来自五湖四海，要认清是否是自家兄弟，须经由盘道条口确认。这与兵士站卫兵喊讨口令辞 的道理一样。会有这样的规矩，主要是为避免让外人得知太多帮门中的秘密。清门于雍正四年，由三祖接皇榜并受师命立帮，及潘祖执法行运五十一载后传世至今，这期间虽受命于朝廷，然实际是为实现仗义江湖济弱扶倾为目的。而清帮祖训要记取根源不忘本，这从清帮三教合一，尊前提后的作法可以明了。
这样做法难免为有心人士利用，若向朝庭进谗言，势必对于帮会命脉造成莫大伤害。因此清帮要弟子们谨守秘密，并严守三谈三不谈原则（同道能谈、香堂能谈、告帮能谈；茶馆不谈、酒肆不谈、澡堂不谈）。然而清帮自祖师创帮，由通州至杭州这段运河，共立帮头一百二十八帮半，七十二个半码头，粮船亦有九千九百九十九只半，帮众数以万计，要认清是否为自家人实属不易，况为广招贤才，又立下三准三不准之规矩（准借不淮偷、准打不准骂、准充不准赖），要确认是否真为自家人，势必得有一套明确繁杂的辨识之方，这个方法便称为盘道条口。
经盘道后可确认身份，除了能确实严守帮中秘密不外泄于人，在乱世当道局势不稳时，亦可做为情报交换前的确认工作。在近代史中，第二十三代的杜月笙运用帮中力量，为国民政府于抗日期间，做了不少的情报贡献。帮中成员谨尊三露三不露（遇急、遇难、遇盘查露，外人、熟人、亲人不露）原则。所谓“三分安清七分交情”，只三分安清，便己足够让清帮弟兄渡过难关，这是清帮义气相照共持共扶的原则。
至於盘道条口，均需师父亲传，不可外泄，例为帮中机密。
“李尘，由于青帮拜师过程严格复杂，但是由于你的特殊性我们就先省去那些麻烦的情节，但是报请户部开设大香堂告知青帮众位兄弟的环节却是必不可少的，再次之后我会亲自教你盘道条口，这些东西一定是要牢记的，到时候我再赐你道号，那个时候你才成为一名真正的青帮第六代弟子，你可明白？”宿庆祥对于收这样一个徒弟还是颇为高兴地，从各个方面来看，这个李尘不可能是阿桂派来的奸细，且不说绑架阿桂的事件做的十分隐秘就连他自己也不知晓，就算是阿桂所幸知道了，他也没有你要费这么大的事来安排这么一个卧底来青帮啊？正如阿桂所说的朝廷想要解散青帮还不是一句话的事情？有必要费这么大的事情吗？既然不是如此，李尘能得阿桂如此赏识比不是平庸之辈，人才运用的好了，就算是敌人也能给自己带来应有的利益。他自己
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