却说穷蝉生下一子，取名敬康，敬康娶妻恭庄氏。正值帝喾盛世，风调雨顺，五谷丰登、六畜兴旺，敬康农忙期间便与部众一起刀耕火种，农闲时期或去深山老林打猎，或去深潭幽谷打鱼，恭庄氏或随夫刀耕火种，或在家织布做饭，夫唱妇随，倒也其乐融融。
一日，敬康同部众打猎满载而归，刚放下野猪肉老虎腿等猎物，便听众人叫道：
“大事不好了，帝喾驾崩了！”
那帝喾乃是敬康的堂哥，堂哥死了，敬康嚎嚎大哭，忙随众人一起去参加他的丧礼。
数日之后，部众将帝喾遗体安葬在高辛集（今河南商丘市唯阳区南25公里）。
帝喾死了，有遗命传位于长子挚，于是众臣便尊挚为帝。
癸巳年（前2368）帝鸷在沁阳宫中继承了帝位。这一年被称为帝挚元年。
参加了帝挚的登基大典后，敬康又返回部落，继继生产。
帝挚有三个异母兄弟：二弟名叫弃（后稷），父亲把他封在了邰邑（今陕西咸阳市武功县西南），赐姓为姬，是为邰侯。三弟名叫契，父亲把他封在了商邑（今河南商丘市南），赐姓为子，是为商侯。四弟名叫尧，父亲把他封在了唐邑（今河北保定市唐县西北），仍为姜姓，是为唐侯。但是，帝喾在位时，他们都没有到封国去，而是留在朝中辅佐帝喾。眼见三位弟弟的才能远远超过自己，这使帝挚十分不安。
为了防止他们干预朝政，架空自己，帝挚即位后，立刻颁发一道强制性命令，限所有在先帝朝受封的侯爵，十日内必须回到自己的封地去，拒不执行者，则收回封地削去封爵。他的三个弟弟只好乖乖地离开都城，带着自己的家人回封国去了。
看着几个弟弟都离开了都城，帝挚十分高兴，便把自己的亲朋好友拉入朝中为官，帮他管理朝政。他自己却终日呆在深宫里与妃子们享乐，很少过问朝中大事。于是，那些他所信任的大臣便借机利用手中的权力欺上瞒下，胡作非为，干了许多不法的事情。而帝挚对此却不闻不问，任由那些贪官污吏横行。
由于帝挚无德触怒了上天，天帝便降下种种灾难惩治人间。先是连年大旱，一些地方颗粒无收，接着又发生了虫灾、水灾，灾民们没有活路，被迫背井离乡到外地去逃荒，有许多人饿死在逃荒路上。
面对自然灾害给人民群众所带来的苦难，帝挚却视若无睹，照旧大选美女，日日在宫中纵情享乐。
而这时，居住在冀地的唐侯姜尧，积极领导当地百姓抗灾自救，他们拦河筑坝，引水浇田，战胜旱灾，取得了丰收。唐国的百姓没有一个人饿死，更没有一个人外出逃荒。于是，各地灾民纷纷投奔唐侯。唐尧把自家的所有积蓄都拿出来救助灾民，赢得了百姓的赞扬。唐尧在国民中树立起了贤君的良好的
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