却说颛顼帝八十多岁了，眼见自己一天比一天衰老，一天比一天行动不便，他深知自己去日无多了。
于是，他召来自己的嫡子穷蝉道：“为父老了，就要走了，我已经快九十岁了，死了没什么，我所不放心的，只是由谁来接我的班。后天，为父决定召开选举大会，来确定继位人选。你快去通知众人罢。”
穷蝉道：“蝉儿知道了。我这就去。”临走，穷蝉又问父亲道：“爸爸啊，不知您心有可有人选？”
颛顼道：“为父倒是很想把帝位传给你，但只怕部众不服。这治理天下可不是一件容易的事啊。我准备在你和高辛氏之中选出接班人，你好自为之吧。”
“蝉儿知道了。”
于是穷蝉一一联络拥护他的部落，希望他们选他为帝。
到了选举的这一天，四面八方的部落都来了。部落重臣金正、火正、木正、水正、后土、水正玄冥、乐师飞龙、大神伯夷和及颛顼帝的五位老师大款、赤民、柏亮父、柏夷图和渌图子等，均亲自来参加盛会。
颛顼道：“我老了，快走了，今天召集部落选举继位人，希望大家好好选举罢。”
众人道：“请放心好了，我们一定会选出一位贤明的君主的。”
颛顼道：“我先提个名，一个是我的亲生儿子，叫穷蝉，他品学兼优，多才多艺，我是看着他长大的，他辅助我治理天下几十年，有治理天下的经验；再一位就是高辛氏。他聪明好学，才高智广，也辅助我立有不少功绩。请大家看到底哪一个好。”
众人于是议论开了，有说穷蝉好，有说高辛好。
却说高辛氏乃是黄帝曾孙，玄嚣孙子，父亲叫矮（jiao矮）极，颛顼帝是他的堂房伯父。相传帝喾生于穷桑（西海之傧），母握裒因踏巨人足迹而生。帝喾少小聪明好学，十二三岁便有盛名，十五而佐颛顼，高辛氏原来不叫高辛氏，姓姬名辛聪明多智，西方九个国家叛乱，颛顼为难，就请姬辛帮助他出点子。姬辛说：“九个国家齐来攻打我们，我们如果跟他们硬打硬拼，必然顾此失彼，难以取胜。”颛顼说：“以你之见呢？”姬说：“九国敌人都想独吞我们的地盘，他们彼此之间必然互不相让。我们若能叫他们之间互相打起来，不就好平灭了吗？”颛顼一想：对呀！姬辛想这个办法就是好。于是就派人分别到九国敌人中挑拨他们的关系，很快使他们彼此发起了战争。后来颛顼没费多大力气，就平灭了九国之乱。颛顼看姬辛有能耐，就把他封在“辛”这个地方掌管一切。那时，这儿经常闹水灾，水来了，老百姓就往另一个地方迁徙。而重新迁徙的地方又闹了水灾，老百姓便又重新迁回来。这样迁来迁去，老是不能安居乐业。姬辛又想了一个办法：带领大家把住处的地势加高。但是加高的速度却赶不上水涨的速度，头
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