“不将女儿许给他又能如何。”太后道：“此事若传扬了出去，不说冯小姐没了活路，其他冯家女儿也难免名声有碍，倒不如这样糊涂了事，也算全了体面。不过那家既然打算息事宁人，事情怎么还会传到你庄上管事耳中。”
桂嬷嬷在太后面前体面不同他人，又最懂太后心思，此时也笑着附和道：“听老佛爷您这样一说，老奴也觉得这事恐怕有些蹊跷。按说出了这种事，便是为了家声，那冯家上下也应当瞒得死死的才对，这般把事情传扬了出来，怕不是有人故意在抹黑这冯小姐的名声，故意传出的风声。”
“不管如何，那少年得了冯家资助，总算可以安心苦读，他日若得高中，也算应了那和尚的贵达之言。”
说得正热闹呢，皇帝来给太后请安了。一番见礼坐定后，皇帝就问了：“皇额娘与和敬说什么呢，这么高兴？”
和敬便将方才的故事与太后的话复述了一遍。
皇帝原是个爱玩“微服私访”的，也颇洞悉世情，听罢也不置可否，只当那冯家之事是戏文话本一般，用来哄太后欢心一笑罢了。
“虽不过些愚夫愚妇山野村事，但能给皇额娘解解闷气，也算是那冯家的造化。”皇帝恭维了太后一番，又温声对和敬道：“既是老佛爷喜欢，以后便多进宫陪老佛爷说话罢。”虽说孝贤那事皇帝自觉责任不在己身，对那魏氏容情放纵也不过碍于家丑不得外扬的苦衷，但他与孝贤从前伉俪情深，是有真感情的，又一向疼爱和敬，和敬在魏氏的处理上又颇识大体，原就对她怀有些愧意，此时见和敬容颜比之从前的明艳端方竟显得憔悴许多，自然愈加心疼。
和敬恭声应下，太后便笑着赶皇帝：“这里不过哀家娘儿几个说些闲话，皇帝，你自去忙你的国家大事吧。”
和敬眼神沉了沉。好在皇帝对这些民间琐事虽不感兴趣，但一惯标榜孝顺，也不好就样请个安应个景便离开，便笑道：“古人尚知彩衣娱亲，儿子虽忙，陪着皇额娘说说话却也应当。”倒把太后捧得笑颜逐开，母子间少不了表演一番母慈子孝的戏码。
和敬瞄了个关口，又将话题扯回方冯家之事，并道：“虽说这种江湖方士之言不可信，不过在民间但凡小儿体弱多病，这种取贱名、当做女孩儿养的风俗在民间却甚是盛行。儿臣前阵子在坤宁宫的时候，便没少听容嬷嬷说过这些市井俚事。”
不说太后，便连皇帝也明显一怔，皇后？
和敬却仿无所觉，接着说道：“……这种做法听起来固然匪夷所思，但既能成风俗，也必并非毫无可取之处，想来必有其可取之处。听说一些官宦人家为了孩子好养活，虽碍于礼仪不敢真当成女孩养，但也有小名取贱名的，成年前就只叫他小名。可惜……”又好似蓦然意识接下来的话不妥，连忙顿下话头，转瞬间便巧笑倩坐兮另说起别的风俗。只是这宫中的人都是人老成精的，她那一停顿虽不过瞬息，但不说太后皇帝，便如桂嬷嬷等积年老宫人的眼睛也是瞒不过的。
桂嬷嬷蹑着手脚走进内室，见太后正半阖着眼帘养神，也不敢打扰，只悄悄接过宫女手中的美人捶，替过她轻轻为太后捶了起来。一时间，室内静谧，宫人内侍更是屏息静气，就在桂嬷嬷几乎以为太后真的睡着了，正要招呼那原来侍候太后宫女接回美人捶的时候，便听太后开口问道：“问清楚了吗？”
桂嬷嬷一顿，见太后仍是阖眼养神，手中的美人捶立刻又恢复原来的节奏与轻重，并轻声回答：“回老佛爷的话，老奴查过了，前阵子和敬公主与兰格格代理宫务时，容嬷嬷奉皇后娘娘旨意在旁协助，闲暇时确与兰格格说过此类民间风俗，公主只怕便是那时听到的。”
“你是说，此事与皇后无干？”
“这个老奴可说不好。”桂嬷嬷心下一紧，口中却答道：“若按从前皇后娘娘的性子，此事应非皇后娘娘刻意所为。但现在老奴……有些看不懂。”皇后从前若有现在的一半，哪里会事事被魏贵人牵着鼻子走，让皇帝见弃。“不过……”桂嬷嬷颇有些迟疑。
“不过什么，在哀家面前说话用不着吞吞吐吐的。”
桂嬷嬷连道不敢，方道：“依老奴的小见识，皇后娘娘如今公允贤德，颇有先皇后遗风，按理说应该不会出现如此明显的纰漏才是。”
太后沉吟不语，半晌方道：“三丫头虽然聪明，只是目下无尘未免娇纵，说来说去都当日孝贤宠溺太过了。也罢，难为她费尽心机讲了这么个故事，哀家就成全她一回罢。”
太后虽不过提了一句，桂嬷嬷心里却明白，当日孝贤皇后与皇帝伉俪情深，两个儿子又皆是一出生就被皇帝视为储君，可谓尊荣无双。若非二子早夭天不予寿，和敬公主合当是大清朝最尊贵的公主，自然难免娇纵了。
＂皇后那你也酌机提一下，毕竟百姓们还讲究个家和万事兴,她是皇后，哀家总不能因为偏爱孙女就扫了她的威严吧。＂
作者有话要说：祝大家春节快乐