宜先静养”话先是免了妃嫔们的请安，又向太后那里告了罪。太后倒是不以为杵，很大方的让皇后好生养好身体，又命人赐下不少补身的药材。私下又对桂嬷嬷道：“皇后现在的脾气倒是改了不少，居然也懂得以退为进了。”
桂嬷嬷人老成精，便是在太后面前也从不轻易说其他主子的闲话，只笑着奉承太后：“那是老佛爷您调/教有方。”
太后心中舒畅，睨了桂嬷嬷一眼，笑道：“罢罢罢，不过一句闲话，你便奉承到哀家头上来了。阿桂，你这谨慎的性了倒是数十年如一日。”
桂嬷嬷却笑道：“老奴可不是在奉承老佛爷您。皇后娘娘尊贵大度直性之人，亏得老佛爷您会调/教，如今行事是愈加的进退有据，让人钦敬了。说起来，这也是老佛爷您的福泽深厚所致。”
好听的话没人会不喜欢听，太后虽知桂嬷嬷有意奉承，但止不住心里高兴，佯叹道：“皇帝虽然是个孝顺的，只是于女色上糊涂了些。皇后也是个好的，但到底年轻行事不周，少不得要哀家这个老婆子来为他们把把度。帝后相谐，方是国家之幸阿。”
少倾，又问了晴儿如何——自旧年太后圣寿前得知晴儿与五阿哥大闹坤宁宫一事有关碍后，便多是将她拘紧于慈宁宫中，偶尔也让她去小佛堂那里抄抄经书——桂嬷嬷最是知道太后心意，那晴儿自幼受抚于太后，情份自是非比寻常。桂嬷嬷虽然有时也觉得晴儿不知好歹过头，可到底也是看着晴儿长大，她身为奴才又是谨慎惯了的人，轻易不去说那主子的闲话，但只捡了些好听的回话，此按下不提。
且说皇帝那里，本来就与皇后感情大幅增进，又为着皇后前阵子表现得大度贤惠，皇帝对她大为改观，颇觉她有孝贤的风范，听得她染佯在身，想到自己近来因那令妃的小意温柔，数日来皆是流连在延禧宫那里，皇后操持宫务，还要为了十四阿哥的事替他安抚太后与和敬，心里难得的生起了一丝愧疚，少不得便趁着国事闲暇之时前去探看皇后。
虽那是在意料之中，不过皇后还是表现出一副感恩戴德的模样。待皇帝问过身体用药，又温言说了几句安静养的话后，皇后方如乍然记起一般，跟皇帝提起了十四阿哥的事情。
“……虽说十四阿哥如今尚离不得人照料，无法出宫开府，可按制其它该备下的品阶器具却是不能少的。只不知皇上意思如何，臣妾才好让那内务府先准备起。这皇子封爵到底是大事，若是时间太过紧促，只怕内务府那里一时之间也难以周全。”
皇帝惊诧莫名，面上便有些淡淡的。“爵位封赐是朝延用来嘉赏有功之臣的，这些不是你能过问的。”见皇后面上稍有委曲之色，便又缓了缓口气道：“十四不过稚子，无功无勋，皇后怎会想到他要授爵。”
皇后见皇帝缓了脸色，不由松了一口气。“十四阿哥既记在先皇后名下，便是元后嫡子，依端慧太子与哲亲王例，理当授爵。”
皇帝脸色一沉。“休得罔言。永琏永琮毓粹中宫、性成夙慧，岂是十四可以比拟的。况十四未足周岁，又岂有越过兄长授爵之理。”他本想说以永琏永琮身份尊贵，诸王兄弟皆难以比拟，不过想到十二十三两位阿，到底还是给皇后留了体面——这心里知道是一回事，可说出来就又是另一回事了。
皇后难得的红了脸，似有羞愧之意。“都是臣妾思虑不周，请皇上恕罪。”顿了一下，复又笑道：“不过依臣妾愚见，若论身份，十四阿哥自是比不得二阿哥七阿哥的，但比起其他阿哥还是……”
皇后似是想到什么，终于止住话头，面上现出一丝窃喜。皇帝被败了兴致，也不欲多说什么，一时间帝后二人竟相对无言。
作者有话要说：“并后、匹嫡、两政、耦国，乱之本也”摘自左传