哥――霍华德和你的姐姐――卡瑞达，这是你的姐夫劳伦斯”
苏玛丽朝霍华德和卡瑞达、劳伦斯微笑着点点头，算是简单打了个招呼。
霍华德的年纪要比艾希利大上许多，他看上应该有23岁的样子，而卡瑞达看上去则像是一个刚刚才成年的女孩，而卡瑞达的丈夫，苏玛丽仔细看了看一直站在一边微笑着的年轻人，他的口音像是来自法国，而劳伦斯的年纪估摸着应该和霍华德一般大小。
“霍华德和卡瑞达，你们先好好招待艾希利，我和约翰先生先去花园里走走。” 格罗瑞娅表情凝重的朝艾希利点了点头，率先离开了大厅。
“嗨，兄弟，听说你来自美洲大陆，那里怎么样？”为了避免无人说话的冷场，霍华德率先打开了话匣子。
“那里有着一望无际的种植园，我们有着很大很大的土地与农场……”苏玛丽慢慢回忆着这个身体里关于美洲大陆的常识，简单的叙述起来。
“听说南方的种植园主普遍会雇佣黑奴，这是真的吗？” 卡瑞达假装不敢相信的瞪大眼睛问道。“嗯，这是真的。”苏玛丽有些迟疑的肯定了这个事实。
“得啦，卡瑞达别逗艾希礼玩了，来，都跟我到会议室去。”霍华德板起脸严肃地拉起艾希利和劳伦斯，“这边走，”卡瑞达迅速打开了一直隐藏在大厅边上的暗门，
“我们一般将这里作为秘密会议的地点。”她简单的朝依旧有些不解的苏玛丽简单介绍道。
果然，在暗门之后有着一个小型会议室的布局，这里有着近乎一面墙一般大小的世界地图，加上圆桌上摆放着的插着五颜六色小旗子的密密麻麻沙盘，看起来倒有些军事基地的感觉。
“我和卡瑞达的父亲生前是帝国的将军。”霍华德朝苏玛丽笑了笑接着道，“靠着父母的蒙荫，我有幸到英国商务部们任职，关于近年来的军事和商业情报，我跟你说，我是一无所知，那显然是不可能的。”
他摩挲着下巴上短短的胡须望了一眼苏玛丽继续道，“可是，你是我同母的兄弟，这次母亲让你过来，显然是有一个十分重要的情报想要借我的口吻告诉你。”
“是的，没错。”劳伦斯也在旁边递个霍华德一个肯定的眼神，“这个消息，法国政要的核心部门显然也是知道的。”
“你说的是战争？”苏玛丽突然想到在五年后十分著名的美国的南北之战，不由得有些紧张。
“如果根据那帮上议院的国会议员们推断没有出错的话，南方的战备工作已进行了10年之久。南方首脑人物早在1850年就已预见到南北之间的分歧非武力不能解决……
所以，没错，那么你打算怎么办？当战争的炮火燃烧到你居住生存的地方呢？”
“我也许会去参军？”苏玛丽有些迟疑的答道。
霍华德和劳伦斯望着眼前还没成年的少年哈哈大笑起来，
“你还是个孩子，你又怎么能够拿起枪保卫起自己的家乡呢？更何况你还是一个肩不能挑，手不能提的贵族少爷，当兵的话恐怕你也只能白白送命的。”
“那我能做么办？我又有什么力量改变目前的局势呢？”苏玛丽有些颓废的一把坐在了椅子上。
“不要担心，我倒有一个人想介绍你认识。”劳伦斯微笑着拍着苏玛丽的肩膀，
“他的家族和我家族是世交，他在波士顿有家很大的银行，我想你跟着他倒能学到不少东西……”
作者有话要说：还有一章，乃们懂滴，冒个泡哟，看俺期待的眼神twt