末尾的单词令苏菲陡然从混沌中清醒，她抓住费迪南的衣襟，剧烈的动作令她呻.吟出声，“啊……我不接受输血！”
“殿下——”
“请您诚实地告诉我，”苏菲对沃克医生说，“我的机会有多大？”
每个人都清楚，她省略的那个单词，是“生存”。
“您会没事的，殿下。喝了这个，血就会止住。”
产后大出血——在这个时代，几乎预示着注定的死亡。
意识到这一点的时候，苏菲并没有想象中的恐惧或是慌乱，冷静得连自己都感到惊讶。
“去请我的母亲过来。”她对站在一旁不停擦眼泪的娜塔莉说，“我需要和她道别。”
喝下那碗带着泥土味的苦涩药剂，苏菲转向费迪南：“现在，答应我一件事——两件事。”
“你说。”
“第一，我不要输血。我接受静脉补液，但绝不输血。”
“苏菲——”
在ABO血型系统尚未确立的年代，她一点也不想去赌概率。但此刻，她既没有时间也没有精力解释交叉配型的概念：“我的命，我自己说了算。”
费迪南忍住鼻腔中的酸涩：“我答应你。”
“第二，照顾好我们的女儿。”
费迪南的心开始狂跳。
眼前的情景，简直同记忆里母亲去世前一模一样——
“照顾好自己，还有你的妹妹们。”
那是母亲对他说过的最后一句话。
再次见到母亲，她就已经毫无知觉地躺在那里了。
出生不到两周的妹妹布兰奇在襁褓中大哭，他跟在哥哥加斯东身后，跪在床边亲吻死去母亲的手——那种冰冷僵硬的触感，他一辈子也忘不掉。
如今，他深爱的妻子也是那般平静而恳切地望着他，仿佛只要他点头答应，她就会如同许多年前的母亲一样，放心地闭上眼睛，再也不睁开。
“不。”他拒绝得毫不犹豫，看到苏菲眼睛里有了疑惑和牵挂，不复之前死气沉沉的模样，费迪南精神一振。
“如果你敢死，苏菲，我立刻就跟别的女人结婚！”
他红着眼睛，咬牙切齿地威胁，“我才不会一个人照顾女儿，所以你要么好起来跟我一起，要么我就让她去住阁楼，等她长大了随便找个人把她嫁出去！”
苏菲反倒低低地笑了。
男人的语气恶狠狠的，但只要仔细听，就不难听出其中的惊惶与害怕。
“你讲笑话的水平还是这样糟糕，只会照搬灰姑娘的情节。我知道你不会的，从看到那间儿童房的时候我就知道。费迪南，你会是个很棒的父亲，啊——”
下腹部突然的痉挛打断了她的话。苏菲蜷缩起身体，抓紧了被单，断断续续地呻.吟。
“医生！”费迪南焦急地喊，“她怎么会更严重了！”
“这是正常反应。”沃克医生的镇定安抚了他的情绪，“是麦角开始发挥作用了。”
尖锐的疼痛过去，公爵夫人疲惫地闭上了眼睛：“告诉露易丝我爱她。”
“等露易丝长大了，你自己告诉她——苏菲，你看着我，看着我！”费迪南拍打着苏菲的脸颊，不肯让她睡去。
苏菲眨了一下眼睛，片刻，才轻声
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