苏菲耸耸肩，“可惜特拉尼伯爵看中的不是我。”
路易斯哈哈笑起来：“相信我，没有人舍得错过美丽的苏菲小公主。你将来的求婚者，会比你的姐姐们加起来都多的。”
――可是我爱的那个人，却永远不会请求我嫁给他。
苏菲抿了抿唇角，却怎么也牵不起一个微笑。
苏菲不知道她那个时候的一句戏言，居然一语成谶。
几乎是在马蒂尔德婚礼的第二天，加里波第的军队开始攻打那不勒斯。
这个时候，那不勒斯国王智商上的欠缺和性格上的懦弱几乎完全暴露出来，除了一遍遍地问“怎么办”，他几乎不会说第二句话了。
反倒是年轻的王后玛丽，表现出了非凡的镇定和勇气，她一边指挥将领们防御，一边开始向周围的王室求援。
写给奥地利、巴伐利亚、萨伏伊的信已经发出去几周了，除了戈克表示会带领巴伐利亚的军队尽快赶来之外，其他的求援信如同石沉大海。然而千里之外的距离，几千人的军队……没有人知道巴伐利亚的援军，将会在何时到来。
再这样下去，首都必定保不住！
年轻的王后手指在地图上缓缓滑过，许久，抬起头看了看路易斯：“如果……我选择对不起茜茜，你会帮我吗？”
玛丽的方法很简单也很直接：向威尼斯借兵――或者说，逼威尼斯出兵。
作为奥地利唯一的出海口，威尼斯驻守的军队甚至比匈牙利还要多。此时，那里无疑是距离那不勒斯最近的增援力量。虽然弗兰茨皇帝并未发布过援助那不勒斯的命令，但也绝不会明白地让威尼斯总督袖手旁观――皇后陛下家人的身份，无疑会发挥巨大的作用。
“我去。”只要一个眼神，路易斯便明白了妹妹的想法。他无疑是最合适的人选：作为奥地利皇后的大哥，他的话拥有足够的分量；与此同时，如果将来真的引起弗兰茨的不满，他作为一个脱离巴伐利亚王室的挂名公爵，也不会导致两国关系的恶化。
“两周――不，十天，玛丽，你等我十天。”路易斯骑在马上，看了一眼送行的妹妹们，狠狠地挥出马鞭。
十天的时间并不好过。
加里波第得到了萨丁国王伊曼努埃尔二世的支持，一千人的志愿军很快变成了上万人的正规军，势如破竹，一路攻占墨西拿、科森扎，兵临那不勒斯城下。
或许，他们等不到威尼斯的援军了――没有人将这样的怀疑说出口，可绝望的情绪却如同瘟疫一般，疯狂地蔓延。
“我想，我现在需要一匹快马。”苏菲看着身穿军队制服的姐姐，年轻的王后眼睛里，第一次出现了恐惧的神色――尽管她掩藏得很好。
“顺利的话，两天之后我会回来。如果我没有回来的话……玛丽，你知道该怎么做的。”少女微笑，“巴伐利亚的苏菲公主，从来都没有离开过那不勒斯。”
“苏菲！”玛丽神情僵硬，直觉的，她猜到了这个小妹妹的打算，“答应我，你不会要去――”
“罗马。”
苏菲弯起唇角，轻轻地用拉丁文说出那个名字，眼睛里的光芒，令人不忍直视。
她不是不怕的。
她从未经历过战争，即便这些日子以来严峻的战报接连不断地从前线传来，可那些伤亡人数也不过是写在信纸上虚无的数字。如今，她要一个人从那不勒斯到罗马，再没有依靠，再没有庇护，路上的艰险自不必说，想到此行的目的，她觉得戒指上那只戴着王冠的狮子，灼热得几乎令她不敢触碰。
苏菲伏在马背上，忍不住回头看了一眼身后的那不勒斯――太阳还未升起，轻薄的雾气之中那座城市在视线里渐渐消失，她咬了咬下唇，如同路易斯离开的时候那般，用力挥出马鞭。
我会回来！我会带着军队回来！
她在心中大喊。
当天下午，罗马教皇庇护九世迎来了一位特殊的客人。
奥地利皇后和那不勒斯王后的妹妹，巴伐利亚的苏菲・夏洛特小公主。
“您好，我至高无上的圣父。”
苏菲跪在教皇面前，低下头虔诚地在胸口划十字。
“
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