十分开心，但第二个孩子依旧不是人们盼望已久的皇位继承人，这引起了整个奥地利的失望情绪。
卢多维卡再次带着孩子们赶往奥地利，安慰正在休养的茜茜。
这个女儿被取名为吉塞拉――这是出身于巴伐利亚王室的匈牙利第一位基督教国王斯特凡一世夫人的名字。苏菲想起马蒂尔德关于贵族起名字“每次都要去翻古老的中世纪历史，真是无趣得很”的评价，不禁失笑。
道贺的贵族再次络绎前来，美泉宫内到处都是哈布斯堡家族的亲戚。苏菲又见到了马蒂尔德大公――茜茜与她的母亲希尔德加特公主十分要好。
一年多不见，马蒂尔德也渐渐有了少女的风采，甜美而沉静，只有一双眼睛里的灵动丝毫未变。维特尔斯巴赫的女孩无论小时候多么普通，长大后都会变成美人的――从无例外。
而引起苏菲注意的，是她身旁站着的一个少年。
“这是托斯卡纳的路易吉・萨尔瓦托大公。”马蒂尔德介绍道。
“路易吉・萨尔瓦托。”苏菲默念了一遍他的名字，“意大利人？”
“buon giorno.”少年用意大利语微笑着招呼，随即又换成了德语，“是意大利的哈布斯堡。”
“buon giorno.”苏菲也笑起来，她喜欢这个少年的坦诚和善意：“我是巴伐利亚的苏菲。”
虽然出生于佛罗伦萨，又拥有这样一个标准的意大利名字，然而路易吉的长相，却更多地体现出哈布斯堡家族强大的遗传：瘦长的脸颊，硬朗的轮廓，高挺的鼻梁――只有发色和眸色与他的母亲，两西西里公主玛利亚・安托尼塔一样，不是日耳曼人标准的金发碧眸，而是纯净的深褐色。
“苏菲，久闻大名。”路易吉的笑容如同地中海明媚的阳光一般耀眼，“马蒂尔德和我说起过很多次。”
“我还以为，你最要好的朋友是我。”
独处的时候，苏菲这样向马蒂尔德抱怨道。
“当然是你。”马蒂尔德拉着苏菲的手，两个少女浅蓝色的眼眸彼此相映，“苏菲，你永远都是我最亲密的朋友――就像我的姐姐一般！”
“严格来说，你应当叫我‘苏菲姨妈’。”马蒂尔德的母亲，希尔德加特公主是苏菲的表姐。
“想要听人叫姨妈的话，尽管去找我们尊敬的皇后陛下――苏菲小公主，现在已经会说话了呢。”
“你也见过她了？”谈起这个小外甥女，苏菲心中充满了幸福与感动，“小苏菲真是太可爱啦！那么小小的，软软的，她长得可真像茜茜！你有没有仔细看过她的眼睛？她的眼睛可真美，就像是最上好的蓝宝石一般，那么纯粹那么澄澈。她笑起来的时候，我的心都要融化了。我敢说，茜茜一定爱她爱到了骨子里――就连一向严肃的苏菲姨妈在她面前，都像个最普通的宠爱小孙女的祖母。”
“苏菲。”马蒂尔德咯咯笑起来，眼睛一闪一闪的，揶揄道，“你这么喜欢小孩子，是想要赶紧嫁人了吗？”
“我相信，有人比我还要心急。”苏菲可不会为了这样小小的玩笑而脸红，“老实说，那个路易吉到底是什么人？”
“一个很有意思的朋友。”
“真正有意思的是，”苏菲顿了顿， “我从来不知道这位‘很有意思的朋友’的存在。”
“你刚刚才见过他。”
“你也说是‘刚刚’。”
“好吧好吧，”马蒂尔德终于在苏菲意味深长的目光中败下阵来，“我是在今年春天赫岑多夫宫的一个打猎聚会上认识他的。”
“诚实永远是最好的选择。”苏菲满意地点点头，伸出手转了转装饰着玫瑰叶和缎带的园丁帽，阻挡住炽烈的阳光， “说吧，我要知道每一个细节。”
“这是个有点长的故事……”
“美泉宫的花园很大。”她眯起眼睛微笑，“而我们有足够充裕的时间。”
这个时代贵族少女和少年们的故事，大抵是差不多的。
最初不过是哈布斯堡家族的下午茶，明眸善昧的少女和热情开朗的少年一见如故，粉白色的玉兰花开得满树纷繁；两个人渐渐熟悉，偶尔一同外出爬山或是骑马，少女像春风一般轻盈动人，少年
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