锦绣客栈,御龙门弟子策马离去后，谢阿弱并魏冉方才下楼，为避人耳目，特意用衣裳裹了宝匣四角，再放进毡包,勉强看不出形迹,这才结帐出门。小二已伶俐地牵了马车等在门口,谢阿弱抱着包袱上了马车,魏冉坐上车辕,驾一声，向马挥鞭,驶上了进蜀的官道。
却说一路也算是安稳,日行夜宿，又赶了两三天脚程，到了离桑香村仅有五十里路的同安县城，魏冉停下马车，对帘内道：“近半年没回去，得上街买些常用东西，桑香你在马车里歇着，别乱跑，我去去就回！”
谢阿弱应了声，魏冉这才下了马车，一迳往闹市街上走去，谢阿弱瞧着停在一处叫桃花街的，原本不晓得是什么缘故，渐闻着一股清香，尔后往一侧掀帘一看，原是满街上，家家户户门口都种了桃花，一巷铺子招幡摇摆，有的卖桃花饼、桃花茶，有的熬桃花粥、酿桃花酒，还有淘漉桃花胭脂，晒桃花做枕头、荷包的，甚至有一家香料铺子，名曰桃花。
谢阿弱来了些兴致，探出车厢，靠坐车辕，轻挽缰绳，马车辘辘驶进这条桃花街，举头尽是桃花长枝遮晴光，风过梢头，乱红成阵，绚烂妖娆，满眼尽是无半点愁绪的明艳颜色。
一路谢阿弱赏玩花树，再看各家手艺精致的铺子，真是目不暇接，马车缓缓行到一家染坊门首，铺子里悬挂桃花色粉红绸缎，细看来微妙不同，有撒金地绣白鹤，有珠光地绣花鸟，精巧无双、美不胜收。
掌柜的是个俏丽娇娘，那些上门的客都喊她一声萧美人。这萧美人正拿着个包袱等在门首，好不容易见着一个骑马的小厮打门前过，忙不迭喊人道：“小双子，你别装着没见人，你是不是往泯江上去，我有东西托付你呢！”
那小厮本就背着两三个包袱，虽被喊停了马，但不情不愿道：“萧美人，您饶了小的罢，小的赶这一程已带了不少东西，您要再压一件来，小的岂不是要活活累死！”
萧美人笑道：“我这包袱轻的很，不过装几尺绸缎，哪能累死人！你接好了，送到泯江边上董家，董家三夫人先前要的颜色，拖延了好久才染好，你再推三阻四，可要害我丢了熟客了！”
那小厮饶舌道：“萧美人你要心急，就该托人专程送去。何必缠上我，我还要往好几家送东西呢，一时半会哪能送到那董家去？”
萧美人听了，杏眼微瞪道：“本来托付你就是顺路，不顺路为何要托付你？休要多嘴，快去快回。”
那小厮原是这桃花街上送货的，这会也没法子，拿上萧美人递的包袱往肩上添，再而揽上缰绳，夹紧马腹，骑马去了。
谢阿弱在一旁听了半晌，忽觉得有些触动，但一时又想不出要紧的，只好停下马车，思忖了半晌，原是萧美人说的那句“不顺路为何要托付你”有些机关，谢阿弱反复揣摩，忽而领悟。
正这时，不知谁家院里传来曲子，唱道：
“红树，红树，燕语莺啼日暮。
罗袖，罗袖，暗舞春风依旧。
愁坐，愁坐，一世虚生虚过。”
谢阿弱迎风听了，伴着捣杵之声，倒像是染坊里的姑娘们劳作时打发的曲儿，听来却格外应景，春日这等悠闲时候，本该同心上人牵手赏花，却困于生计，不得悠闲，故而唱得惆怅。但宛转歌喉，又颇为动听愉悦，引人
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