山海关古称榆关，也作渝关，又名临闾关，明朝洪武十四年，中山王徐达奉命修永平、界岭等关，在此创建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。
明末女将军秦良玉和总兵吴三桂都曾经镇守过山海关，素有“京师屏翰、辽左咽喉”之称
山海关城高十四米，厚达七米，雄视四野，关城东门上的“天下第一关”五个大字，威风凛凛。清末的时候，为了怕俄国人从北边打过来，又让德国人指导着修建了炮台，大大小小上百门的新式克虏伯、阿姆斯特朗洋炮密密麻麻的摆在城头，几乎没有死角，真是个易守难攻、一夫当关万夫莫开的地方。
关城内有瓮城，一个藏兵洞当了临时的指挥所，一个中年男人穿着一品武官的麒麟补子，碧绿的翡翠翎管里插着双眼花翎，红宝石的顶子被窗口的阳光映照的熠熠生辉。
这个人不是别人，正是庄虎臣的老熟人，娘子关的时候参与盗卖军粮的健锐营都统古明阿，因为娘子关抗击八国联军有功，回朝以后被调任神机营都统，兼任陕西将军，封了个伯爵，现在算是一品的大员了。
“大帅，这马福祥的骑兵已经离咱们只有三百里了！”一个神机营的军官脸拉的比马还长。
古明阿撵着胸前的红珊瑚朝珠道：“怕什么？马福祥兵不过万，又都是骑兵，莫非他的战马插了翅膀会飞？山海关天险，还有那么多的洋炮，料也无妨。”
“大帅，那马福祥是百战宿将，甘军在东北杀的俄国兵一溃千里，他们装备又好，咱们的兵是什么样，大帅最清楚。”
“混账。你敢乱我军心！”古明阿怒不可遏道。
一个满脸烟容的军官从椅子上打着哈欠道：“大帅，俗话说，朝廷不使饿兵，这让咱们神机营的弟兄给朝廷卖命，那也没什么不对，可是话又说回来了！朝廷到现在开拔的赏银还没给呢！柴火钱、盐菜银子也都没有。甲午年，李鸿章打败了仗，朝廷断了咱们旗人的钱粮，家里就剩下我一个能挣银子养家的，朝廷大把地银子花在北洋六镇，咱们八旗禁军成了后娘养的，这会儿想起咱们来了？没银子，我是不妨的，大不了全家老少喝西北风。可是下面的弟兄不干啊！大帅，您说是不是这个道理？”
古明阿苦笑道：“银子已经在催了，庆王爷说了。给咱们神机营的弟兄每人五两银子的赏钱
这话刚出口。下面就炸了锅。神机营地满人大爷们当时就翻了：“去他奶奶地。五两银子就让咱们弟兄卖命？咱旗人地命也忒不值钱了！散伙了去娘球地！打仗地事情让奕和载振打去。他不是有六镇地北洋新军吗？天天吹地牛皮哄哄。还没见着枪响。就跑地没影子了！”
“当年端王爷说要杀了李鸿章、庆王这二虎。现在想想。还真地没错！现在造反地庄虎臣不就是李鸿章地人吗？这些年。庄虎臣一天天做大。靠地是谁？还不是奕这个老狗！自己捞钱还不够。把儿子也叫上一起捞。家里金山银海。
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