当面顶撞，借蹄声遮掩，私下交流心得，“嗐，一夜一天不曾合眼，连放个屁都没时间，真他妈倒霉。政令使大人只剩下半条命，也不知这帮溃兵来自何方，竟然如此悍勇？据闻，阿其克关卡连一具溃兵尸骸也没发现，全部带上？或许，无人战死？”
“不可能，凭兄弟们出神入化的箭法，即便盲射，也会干掉一部分溃兵……”一口否定，摇头不止的裨将怒气上涌，“妈的，敢主动袭击我凤军司，无异于找死，大人也太……太那个……”不便明言指责，“也太不小心，不派侦探骑兵，中伏再正常不过。副使大人可谨慎得多，只要我们牢牢咬住不放，溃兵迟早无路可逃。”
“可兄弟们撑得住吗？没日没夜，谁受得了？”晃晃晕晕乎乎的脑壳，同为裨将的壮汉咬紧牙关，“也罢，名誉比生命更重要，凤军司的赫赫威名不能毁在我们手上，不管溃兵何方神圣，也得诛杀殆尽，否则无法回城交差……”用野兽般的嗥叫激励士气，“兄弟们，溃兵一样乏累，他们迟早泄气，只要将其合围，全歼之毫无悬念，上，为名誉而战！”
转过一道大弯，前方的诱人场景令勇士团眼前一亮，炊烟袅袅，凉风习习，蜿蜒的丘陵拱卫着星星点点的村落。绿油油的阡陌间，不知名的农作物散发出一股股清香，让人垂涎欲滴。望梅止渴，口舌生津的男子低语相询，“仙师，您来过此地吗？虽然炎热，但颇有沙漠绿洲之风范，水草丛生，绿树成荫，一派生机勃勃的景象。”
“回驸马爷，小民未曾来过，但亡妻安息之地离这不远。若能甩脱追兵，我想去祭奠一番……”默默凝视远方，心有所思的儒者幽幽叹气，“娘俩孤苦伶仃，我却混混沌沌消磨时日，近两年也不曾探望，实属薄情寡义。他日地府相逢，如何面对？只等完成毕生夙愿，我随时下黄泉相陪，纵受千般折磨，再不会抛下我的苦命妻女。”
“仙师不必过于感伤，所谓月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。生生死死，天地轮回，世事无常。师娘在天之灵，一定庇佑我勇士团，您的所作所为天地可鉴，料定宁儿必会原谅……”劝慰一番，周文龙悄声提醒，“追兵犹在，迟疑不得，取关卡，掳财货，为下一步火烧凤军司抢占先机。”
“让驸马爷见笑了……”擦去泪花，装出被风沙迷眼，恢复神智的儒者自嘲，“男儿志在四方，岂能纠结于儿女私情，脱脱罕不才，但以拯救天下苍生为己任，娘俩想必也会含笑九泉……”扭头询问一旁的大弟子，“古鲁安，你来过此地，第四道关卡还有多远？”
“过村落，翻越丘陵，即可抵达央塔克协海尔关卡。南北朝时期的古龟兹中心，以沙雅小刀闻名于世，驸马爷，您不妨带上几把……”游离的目光注视东北方向，瘦削汉子低声嗫嚅，“恩师，我……我去祭奠师娘和宁儿，您不必亲自探视，到时……到时……”欲言又止，冲年轻驸马爷眨眼以示探询。
点点头，心领神会的周文龙随声附和，“我也去祭奠师娘，看看乖巧的宁儿，兀曷赤和阿古不花刺一并同行……”口吻俨然弟子，但语气霸道，“目前不宜惊动敌兵，到时您留下协助迪烈千户长，哦，先拿下央塔克邪……邪啥……”记不住拗口的地名，索性胡编，“邪哈儿关卡，古鲁安，你负责挑选宝刀，本将以后赠给父王和两位公主。”
“遵命！”喜上眉梢，瘦削汉子得意一笑，“驻兵手中必有宝刀，还不手到擒来？驸马爷，恩师，我们快走！”
不等儒者辩解，男子摆手飞奔，“就这么说定了，不得更改，古鲁安，记得提前置备长布囊，带新鲜果蔬给宁儿解馋。”频频眨动左眼，予以暗示。
早从师弟之口获知详情，瘦削汉子连连点头，“末将一定照办，宁儿最爱吃沙枣，到时多带点，让她吃个够。”
无奈摇头，儒者哭笑不得，两人一唱一和，也不知意欲何为。叹口气，催动战马，奋力追赶远去的主将。勇士团随之加快速度，扑面而来的凉风化解了少许燥热，不声不响疾奔，村落和丘陵已被甩在身后。大刺刺迫临关卡，耀武扬威的众将领双管齐下。一面摆出进攻姿态，一面报出响亮名号化解敌意，“凤军司奉令出关侦探，尔等还不箪食壶浆恭迎，稍有怠慢，休怪老子们翻脸——”