达？另外……”皱紧眉头，“听这男子的口气，把握十足，让他先嚣张，我们只管观望。谁也不许擅自做主，若蒙古骑兵不发动攻击，任何人不得放箭，违令者，斩！”
威慑貌似有效？瞅瞅平静的城楼，年轻主帅擦一把汗，“退后五百步，就地扎营，我们慢慢进食并等候。”
城下的大片空地顿时沸腾，按命令后撤的二千骑兵大刺刺扎营。竖帐篷，生篝火，烤羊肉，最前方的骑兵一律全神戒备，以防乃蛮兵突袭。简短交代，男子返回军营，直入大帐，“请百户长慢用，我去去就回，瞧瞧重骑兵抵达没有？”
“行，将军请！”慢悠悠喝酒，番将翻翻碧眼，“一个小小的浑八升，不用如此费劲，想办法诱出守军，一夜间弛还，岂不省事？”
“嘿嘿！”拱拱手，男子微笑解释，“能不起战事最好，我们也可以保存实力。喀什噶尔附近估计大军云集，到时自有一场血战，兵力得悠着点用，对吗？”掀帘而出，“请准备好美酒，等我回来陪百户长痛饮！”
“好！”若有所悟，番将大笑，“请快些，否则末将一口喝光！”
只带上赤盏合烈，两人匆匆而去，顺主道往西一路缓行。等进入无人地带，男子扭头微微一笑，“千户长，别来无恙？听说土拓儿对我恨之入骨，甚至想派人行刺，是否有此事？”
微微一惊，但转眼恢复平静，老实的赤盏合烈低头谨慎开腔，“回将军，并无此事，万户长待罪之身，如何敢妄为？”
“哦，难道你也信不过我？”索性打开天窗说亮话，男子左右窥望，压低嗓音，“我已遭遇偷袭，而且就在蒙古军营内。虽没看清面孔，但我知道是谁……”
一时大惊，千户长本能发怒，“这帮成事不足败事有余——”马上醒悟，讪讪轻笑，“末将早先提醒过，有人对将军怀恨在心，铁门关的冷箭就属明证。末将也曾暗地调查，只可惜没找出隐藏的败类。”
“多谢，我们同为生死患难的弟兄，有些话无需藏着掖着。即便你不说，我也心知肚明……”淡淡一笑，男子小声劝解，“实话实说，千户长，你也知道我的为人。我周文龙明人不做暗事，若想除掉万户长和刘安，根本无需我亲自动手。主将一声令下，部属岂敢不从，即便明知道送死，也得执行命令，对吧？”
话说得非常露骨，千户长叹口气，“将军，一路走来，末将甚为佩服您。这种小人作为，您也绝不会做出，至于……至于万户长如何，实在无法阻止……”环视周围一圈，“也不瞒将军，其实末将人在曹营心在汉，如果将军不弃，末将愿意做一名卧底，随时为将军传递消息……”微微摇头，“他们好像也在提防，但凡机密，一律躲着末将。”
瞅瞅前方弯道冒出的大队身影，男子伸出掌，“君子一言，千金一诺，我可一直没有放弃你，只因为我们曾共过生死。我对万户长和刘安并无成见，也不会置他们于死地，而今战事频频，能否活下去都是个未知数，何必内讧？来，击掌为誓，自今以后，你就是我的兄弟，对于其他兵将我一视同仁，只要投靠，统统欢迎……”贴耳叮嘱，“我现在是长皇子殿下的亲信，为他招揽兵马，以后尽可万事无忧！”
掏出印符，“看看，这是殿下赏赐的信物，凭它我可以做任何事而不必知会哲别千户长！”
出掌猛击，赤盏合烈一脸钦佩，“将军，末将早看出您非同一般人物，大汗赏识，高昌王更不用说，如今还受到长皇子的青睐，以后的前途不可估量。”
“还记得我当初说过的话吗？”瞅瞅奔近的将士，主帅大笑，“若能全力辅佐我，你日后一定能坐到更高的位置，当国王也不在话下。”
再无疑虑，千户长终于下定决心，“一切看行动，末将不会说那些阿谀之词，只知道要对得起自己的良心。自此之后，我赤盏合烈跟定将军，为将军奋勇杀敌，
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