阮籍点点头。阮籍假装没看见，仰头望着房顶上的袅袅青烟发呆。
司马昭无法，一转眼又瞟到了山涛父子，正迟疑间，山涛早已快步走到了司马昭跟前，伏地而拜。司马昭大喜，极亲热地把山涛扶起，又问“山大人身后少年为谁，可是令公子？”
山涛恭声道：“正是犬子。”
司马昭赞道：“令公子真是仪表不凡，异日定是王佐之才。”
山涛听了心下欢喜，恭声道：“全赖大将军栽培”，于是让儿子上前拜见。
谁知山简有骨气得很，只行了个世侄礼，没有像他父亲一样伏地而拜.行君臣大礼。山涛大怒，喝令儿子快些下跪！
山简就是不肯。
司马昭心里也很恼火，强忍着安慰了山涛两句，又叮嘱王戎要注意身体，由侍从们护卫着乘车离去了。群臣无趣，也一个个呆呆地走散。马车扬起的阵阵灰尘，把王戎家门上贴着的挽联都熏黄了。
这里山涛余怒未平，要当众痛打山简，以正家风。阮籍笑着劝住山涛，又让山简以后有空，不妨到老叔家来玩玩，山简愉快地答应了。
这天王戎非常劳累，送走了阮籍父子与山涛父子，久等芬姬不来，一个人坐在父亲的灵位前默默流泪，仆人劝了半天才去睡觉。
嵇康他们知道了王戎丧父，寄信以庄子之说“齐万物，达死生”的道理来安慰他。王戎回信道：
万物虽齐，犹是万物；死生虽达，犹有死生。为之奈何？
嵇康向秀等人看了信，皆不胜唏嘘。
眼看又到了春天。这年春天雨水特别多，山上的竹林愈见茂盛了，到处郁郁葱葱，一片生机。
这天晚上嵇康躺在床上静听窗外的点点春雨之声，忽发奇想。
他仿佛正身处地底，那些点滴之声是溶洞里钟ru石上滴下来的，冷冷地，森森地。洞里很宽阔，可容百人，而不知为何只有他。
冷。
冰冷。
他又仿佛身处鼎炉之中，那些点滴之声是鼎的内壁上水汽蒸发所致，晶莹地、郁闷地。鼎内很辽阔，可容下整个乾坤，而不知为何里面也只有他一个人。
热。
炙热。
嵇康待心中最后一滴春雨滴下时，急忙运功调息，气沉丹田，口中不住地念着“阳光、雨露、鲜花，阳光、雨露、鲜花，阳光、雨露、鲜花……”渐渐地睡去了：在阳光下，在雨露中，在鲜花里。
第二天，嵇康心有所感，乃作《养生论》，使诸友阅之。其辞曰3a
世或有谓神仙可以学得，不死可以力致者；或云上寿百二十，古今所同，过此以往，莫非妖妄者。此皆两失其情，请试粗论之。
夫神仙虽不目见，然记籍所载，前史所传，较而论之，其有必矣。似特受异气，禀之自然，非积学所能致也。至于导养得理，以尽xing命，上获千馀岁，下可数百年。可有之耳。而世皆不精，故莫能得之。何以言之？夫服药求汗，或有弗获；而愧情一集，涣然流离。终朝未餐，则嚣然思食；而曾子衔哀，七日不饥。夜分而坐，则低迷思寝；内怀殷忧，则达旦不瞑。劲刷理鬓，醇醴发颜，仅乃得之；壮士之怒，赫然殊观，植发冲冠。由此言之，精神之于形骸，犹国之有君也。神躁于中，而形丧于外，犹君昏于上，国乱于下也。
夫为稼于汤之世，偏有一溉之功者，虽终归熄烂，必一溉者后枯。是一溉之益，固不可诬也。而世常谓一怒不足以侵xing，一哀不足以伤身，轻而肆之，是犹不识一溉之益，而望嘉谷于旱苗者也。是以君子知形恃神以立，神须形以存，悟生理之易失，知一过之害生。故修xing以保神，安心以全身，爱憎不栖于情，忧喜不留于意，泊然无感，而体气和平。又呼吸吐纳，服食养身，使形神相亲，表里俱济也。
夫田种者，一亩十斛，谓之良田，此天下之通称也。不知区种可百馀斛。田种一也，至于树养不同，则功收相悬。谓商无十倍之价，农无百斛之望，此守常而不变者也。且豆令人重，榆令人瞑，合欢蠲贫，萱草忘忧，愚智所共知也。薰辛害目，豚鱼不养，常世所识也。虱处头而黑，麝食柏而香，颈处险而瘿，齿居晋而黄，推此而言，凡所食之气，蒸xing染身，莫不相应。岂惟蒸之使重而无使轻，害之使暗而无使明，薰之使黄而无使坚，芬之使香而无使延哉？故神农日“上药养命，中药养xing”者，诚知xing命之理，因辅养以通也。而世人不察，惟五谷是见，声色是耽。目惑玄黄，耳务哇。滋味煎其府藏，醴醪鬻其肠胃，香芳腐其骨髓，喜怒悖其正气，思虑销其精神，哀乐殃其平粹。
夫以蕞尔之躯，攻之者非一涂；易竭之身，而外内受敌，身非木石，其能久乎？其自用甚者，饮食不节，以生百病；好色不倦，以致乏绝；风寒所灾，百毒所伤，中道天于众难，世皆知笑悼，谓之不善持生也。至于措身失理，亡之于微，积微成损，积损成衰，从衰得白，从白得老，从老得终，闷若无端。中智以下，谓之自然。纵少觉悟，咸叹恨于所遇之初，而不知慎众险于未兆。是由桓侯抱将死之疾，而怒扁鹊之先见。以觉痛之日，为受病之始也。害成于微而救之于著，故有无功之治；驰骋常人之域，故有一切之寿。仰观俯察，莫不皆然。以多自证，以同，谓天地之理尽此而已矣。纵闻养生之事，则断以所见，谓之不然。其次狐疑，虽少庶几，莫知所由。其次，自力服药，半年一年，劳而未验，志以厌衰，中路复废。或益之以畎浍，而汇之以尾闾。欲坐望显报者，或抑情忍欲，割弃荣愿，而嗜好常在耳目之前，所希在数十年之后，又恐两失，内怀犹豫，心战于内，物诱于外，交赊相倾，如此复得？
夫至物微妙，可以理知，难以目识，譬犹豫章，生七年然后可觉耳。今以躁竞之心，涉希静之涂，意速而事迟，望近而应远，故莫能相终。夫悠悠者既以未效不求，而求者以不专丧业，偏恃者以不兼无功，追术者以小道自溺，凡若此类，故欲之者万无一能成也。善养生者则不然矣。清虚静泰，少私寡欲。知名位之伤德，故忽而不营，非欲而强禁也。识厚味之害xing，故弃而弗顾，非贪而后抑也。外物以累心不存，神气以醇白独著，旷然无忧患，寂
然无思虑。又守之以一，养之以和，和理日济，同乎大顺。然后蒸以灵芝，润以醴泉，唏以朝阳，绥以五弦，无为自得，体妙心玄，忘欢而后乐足，遗生而后身存。若此以往，恕可与羡门比寿，王乔争年，何为其无有哉？
刘伶、阮咸、毋邱俭三人看了这篇文章大为佩服，向秀则对其中的某些观点颇有异议，思之再三，也作了一篇《难嵇叔夜养生论》，二人笑谈养生之道。
嵇康日：“养生者，以生养生也”。
向秀日：“非也。养生者，以非生者养生也”。
嵇康一笑：“何不说无论生与非生，皆可以用来养生？”
向秀也笑了：“如此看来，这所养的也并不一定是‘生’了”。
嵇康bi视向秀道：“养生既然养的不是生，那么所养的是何物？”
向秀道：“xing也，命也。”
嵇康大笑：“养xing还说得过去，养命则不通了。养命……哈哈养命，命有何贵，‘命’无非是暂时存在之物，岂可去养它？”
向秀道：“不然。列子日：‘生生者不生，化化者不化’。生者xing也，化者命也。命虽暂时存在，但我们说它是永恒的也未尝不可。经过一番‘化化’后，我们便可‘命命’，如此一来，养生全矣！”
刘伶、阮咸、毋邱俭三人听了两人的辩论，都觉着实精彩，又问嵇康：“叔夜最近感觉如何？”
他们问的是嵇康最近所炼“金丹心法”的进度。见诸友有问，嵇康实说道：
“已练至‘养婴’矣。”
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