和县委、县政府的指定意向都很明确，包括资产评估、产权明晰、职工安置等环节的改制工作顺利推进。改制后，县政府宾馆更名为清源宾馆。作为县上公务接待主要场所的功能没变，但国字号单位变成了地地道道的私有企业。同时，宾馆的装修更堂皇，设施更完善，生意更红火了。
随后，符乾坤作为民营经济代表，先是担任了县政协常委，接着升任了县政协副主席。去年，他又是一个漂亮转身，把宾馆总经理的职位交给了他的女儿符倩倩，自己从商海回到岸上，做了清源县委副书记，分管经济一条线。符乾坤被破格提拔使用，据说是因为跟市上主要领导有深层次的交往，也颇受县委田书记的赏识。
符乾坤与许多得势者或一夜暴富的人不一样的是，他那张细皮红润的胖圆脸（郑济舟称之为“娃娃脸”）上始终挂着招牌式的笑容，非常有亲和力，颇能博得人们的好感。他做事即使不那么合乎常规常理，但最终都能搁得平，很少有人作梗找麻烦。
说实话，郑济舟过去对符乾坤谈不上特别欣赏，但符乾坤自从调离组织部后，一直保持着谦恭的姿态，对他的称谓从郑部长、郑主席到老领导，总是适时地变化，让郑济舟从心底自然漾起一种舒坦和欣慰。
对比起他退居二线后一些人前恭后倨的变脸，郑济舟更是深有感触。符乾坤提拔为县委副书记后，他先是有些惊异，但想想又觉得在情理之中。符乾坤一路走来顺风顺水，很大程度上是靠了善于融通各方关系的能耐，所以屡屡能够出其不意、乘势而上。
郑济舟想到符乾坤还有一个缘由。据老伴讲，那天她在公园晨练时，符乾坤妻子黎秀丽主动问起了郑江，从工作、年龄一直问到有没有对象，又说女儿整天忙着宾馆的事，心气又高，现在也没对象，当妈的真是着急呀！听黎秀丽说话的口气，分明有让郑江跟倩倩处对象的意思。郑济舟本想先听听儿子的意见再说，现在他觉得需要晓之以理，尽快把这件事情确定下来。
郑济舟从县上的头面人物之间常常都有儿女亲家等多重关系的现实，谈到婚姻是最直接的政治经济联合，古今中外莫不如此！接着又说婚姻大事需要积极妥善进行处理，至少要门当户对，能够相互辅佐，最后才点出了符家父女的名字和他们两家结亲的重要意义。郑济舟做起思想政治工作来总是循循善诱，令人感到一切都是那么顺理成章。
郑江当然理解老爸的一番苦心，再联系到自己现实的需求，便同意了父亲这番深谋远虑的构想。
第二天，在得到双方家长的认可后，郑江和倩倩在清源宾馆的总经理室见面了。两人早已认识，相谈甚欢。倩倩领他看了新修的东楼、南楼和水景花园，说清源宾馆刚刚通过了三星级认证；又说清源很难提供五星级宾馆生存和发展的足够空间，所以宾馆以后还要往市里、省里拓展。
几个小时下来，郑江印象最深的倒不是宾馆大变样了，而是倩倩身上扑面而来的青春气息，还有职业女性特有的那种优雅和自信。倩倩的秀外慧中和率真、爽快的性格，深深地吸引和打动了郑江。
两个年轻人的恋爱关系明确了，郑济舟和符乾坤都很高兴。在两家人的聚会上，郑江说起了镇政府里的纷纷扰扰，符乾坤道：“我送你两句话，一句是猝然临之而不惊，无故加之而不怒，学会忍耐和挺住。第二句是难处之人宜厚，难办之事宜缓――也就是说，对不容易相处的人应该宽厚些，对做起来很困难的事应该暂缓处理。所以，你跟骆同祥、吴小芹都要化解矛盾，这样才能站稳脚跟，顺势而为，顺时而变，走好自己的路子。这样吧，明天我正好要到玉屏调研，你就坐我的车一起去。”
郑江很想说听君一席话，胜读十年书，但符乾坤的身份今非昔比，他只能恭恭敬敬地点头称是了。