您移驾颐宁宫！”
朱成璧冷冷一哼，眉眼间闪过一丝不豫：“这是做什么？”
竹息为难道：“摄政王已除，太后娘娘亲口判定，他是乱臣贼子，既然庆父已死、鲁难将息，太后娘娘自然应该在颐宁宫，运筹帷幄、逐浊流而引清流，并非在通明殿里祈祷。”
“这是皇后的意思？还是皇帝的意思？”
“奴婢不知。”
朱成璧微微阖目：“她们跪了多久了？”
“已经两个多时辰了，外面到底是惊雷暴雨，再这样下去……”
朱成璧心里隐过一丝恼恨与怆然，良久，她徐徐睁开眼睛，眸光里尽是清寒：“回宫。”
颐宁宫沉浸在一片阴湿之中。
雷暴声隆隆，如鼓如潮，又似战场上的金戈铁马，数度可见雪亮闪电横刺暗沉天空，映得原本金碧辉煌的紫奥城煞白煞白，如人间地狱一般。
朱成璧静静坐在朱漆雕凤纹长窗前，目光偶尔掠过双鱼星纹镜，不觉诧异，不过数日之间，之前费心保养的面容憔悴而枯干，更有细纹横亘其间，仿佛一刹那，十数年的时光已从面上匆匆逃逸而去。
朱成璧伸手打开银杏木妆台上的一只金镶宝石镂空八宝妆奁盒，里面平整地放着数支步摇，金蝶戏并蒂海棠步摇、紫雀纹鎏金穿玉步摇、金镶玉蝶翅步摇、朱雀衔南珠纹东菱玉步摇、紫金八面镜和田玉步摇，每一支都是价值连城，都是光彩熠熠。
朱成璧淡淡对侍立一旁的竹息道：“都封了送进库房里去。”
竹息柔声劝道：“太后娘娘，里头有好几支还是太祖皇帝与太宗皇帝那里传下来的。”
“还要那些东西做什么，岂无膏沐、谁适为容，他已经走了，我再费多少心思装扮，又能给谁看？”
竹息微一沉默，向竹语招一招手，示意竹语取走妆奁盒，复又轻轻叹息：“太后娘娘，您还有皇上。”
朱成璧微微侧目，朱红雕花窗台的斜下方，摆着一只碗莲，花发大如酒杯，叶缩如碗口，亭亭可爱。
竹息低低道：“这是六王爷吩咐花房培育了送来的，以老莲子磨薄两头，入蛋壳使鸡翼之，俟雏成取出，用久年燕巢泥加天门冬十分之二，捣烂拌匀，植于小器中，灌以河水，晒以朝阳。”
“玄清？”朱成璧紧锁的柳眉徐徐展开，“是了，上个月他来跟哀家请安，哀家不过提了一句喜爱碗莲，他就这样记在了心上。”
朱成璧忽而一笑，伸手拢一拢那小巧的碗莲，伴随着清香弥荡萦绕，却是内心里绵生出的汹涌不尽的感叹与怅惘：“你知道我为什么那么怨恨舒贵妃吗？并不是为了先帝的宠爱，而是因为，她做到了这宫中无数女子倾其一生都无法做到的事，她获得了一个男人几乎完整的爱。先帝走后，她在安栖观，可以时时怀念那段美好的时光，而我呢，余生，只会怨恨自己。”
朱成璧紧紧闭着眼睛，昔日夏梦娴的话语犹在耳畔激荡：“这世间的女子，从来都不以权力定输赢！你赢了帝位，输了丈夫的心，那你依然是输！紫奥城的妃嫔，没有谁能赢过阮嫣然！”
彼时的自己，还曾天真地认为，自己根本不需要在意弈澹，只要能名正言顺地成为皇太后，就能与奕朝夕相处，就能一点一点弥补失去的往昔。只可惜，如今，却是自己生生断送了仅存的温暖与念想。
爱情与权势，于紫奥城的女子，都是盛放在心尖上的花，一朵惊艳了似水浮生，一朵璀璨了似锦年华。但
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