明朝贩卖私盐，私茶罪名很大的，贩卖私盐超过一百斤就要杀头的，但是就是在朝廷这么严厉的打击下，贩卖私盐、私茶还是在大明朝十分的猖獗，尤其还有朝廷官员与各地的王公贵族参与其中，皆因为它能给他们带来暴利，一斤食盐官府收购的时候只花十到二十文左右，但是卖出的价格却在七十到八十文左右，各地不同，盐价高的多达三百文的也有，老百姓吃不起官盐，只能吃私盐，私盐要比官盐便宜的多了，就是便宜，也有好几倍，甚至十倍的利润，如此赚钱的行业，岂能不让那些一心想发财的人趋之若鹜，如果再有什么强势人物合伙，贩卖私盐就跟官盐一样安全，私盐生意能不火爆，能被禁绝吗？同样的道理，私茶也是一样。
朱影龙这支队伍现在就是一支地地道道的贩卖私盐、私茶的，天生商人世家的沈溪早年也曾贩卖过私盐，后来积攒了些资本，不干了，这才开了博古斋，所以对贩卖私盐的那一套是驾轻就熟，伪造盐引、茶引不在话下，提前打点，通关贿赂几句话就通关放行了。
十几天走下来，白白净净的朱影龙也变了黝黑了，不经历风霜，哪能见到彩虹，这个时候不出来历练一下，以后恐怕就没有机会了，随行的熊廷弼等人都对他这个从小在温室里长大的少年王爷肃然起敬，不管他有什么目的，堂堂天皇国胄能有这份毅力，一路上走来，没有叫一声苦，没有喊一声累，足以让他们感佩良多了，尤其他跟陆浩东以及手下的五十多名猛虎营的军士打成一片，大碗的喝酒，大块的吃肉，讲粗话，骂娘，天南海北的胡吹猛侃，大家几乎忘记了他还是大明朝的信王，无拘无束，活脱脱一个在刀口上『舔』血生活的私盐贩子。
越往北走，越能感觉到大明朝百姓生活的是多么的艰难，天灾，人祸不断，还有敌人不断侵略，他见到的是一个个破碎的家庭，虽然他没有见到历史上书写的“人吃人”的悲剧，不过照这样的情形下去，这种悲剧恐怕会成为现实。
路上零零碎碎的遇到好几次抢劫了，常年在外走动的沈溪告诉朱影龙，北方
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