靖琪大聘之喜的第三天，应天府接到南瓜叔父的状纸，申诉刘家屯秀才刘瑾瑜，无故毒打家奴，造成其侄儿南瓜伤重不治身亡，要求应天府为苦主伸冤雪恨。
南瓜那日被炉火烧了屁股，刘员外赏了几两银子让他在家休养，后来听说被狗咬伤死于狂犬病，刘府也曾让管家去吊唁，现在，应天府突然上门刑拘大少爷，一家人都有些丈二和尚莫不着头脑。
刘员外急忙去见赖大人，被告知，苦主叔父坚持要告，衙门不得不接了状纸，况且又有邻里联名作证，只怕大少爷是免不了牢狱之灾了，至于该怎么判，还要等调查清楚了才能定罪量刑。
赖尚荣屏退众人，悄悄对刘员外道：“不瞒亲家老爷，南瓜被打当日就曾来应天府喊冤，仵作也曾验过伤，是我看在亲家的份儿上，连哄带吓按住了，不过，却备有案底在，现在南瓜一死，连我都有了不是，实在不敢再次偏袒。”
刘员外见没有外人，况已成了儿女亲家，也无须对他隐瞒，如实告诉赖尚荣道：“赖大人哪里知道，若是瑾瑜有个三长两短，刘家就等于宣告破产，靖琪和彩萍也就一无所有。”
“哦？此话怎讲？”
“家驹八岁上父母死于瘟疫，逃出村子，去城里乞讨为生，周记商行老东家见家驹生的英俊机灵，便收为养子，养父只有一女，名梦蝶，比家驹小两岁，十六岁那年不幸被人诱骗，怀了瑾瑜，那负心汉一去了无音讯，梦蝶临盆在即，养父就匆匆为我们举行了婚礼，并让我带着梦蝶回刘家屯以便遮人眼目，后来，梦蝶死于难产，养父怕我另娶新人虐待瑾瑜，就留下遗书，他死后，周家的产业交由我打理，若是瑾瑜夭折，全部产业捐给养生堂，若是成年后分家，家产分给瑾瑜一半。”
“竟有这等事情？遗书不知道在谁手里？”赖尚荣讶异地问。
刘员外摇头苦笑道：“直到今天，也不知道周老爷死后，把遗书托给了何人保管。”
两个人商议了半天，也没理出个头绪来，刘员外意思是花些银子，请赖大人上下疏通，再派人买通南瓜的叔父，许他好处，让他撤诉，毕竟，南瓜是死于狂犬病，就算人已下葬，也是可以开棺验尸的。
赖尚荣托词说他不能只听刘员外的一面之词去冒险，慢说苦主不会同意开棺验尸，现在证
（本章未完，请点击下一页继续阅读）