水流国今年的第一场雪。
整整两日，鹅毛般的雪片从天而降，洋洋洒洒，银装素裹了大地，视线所及之处，一片洁白。这景致虽美，可穷人都知道，雪融后的气温，足以让冻死的贫民数量又增加一层。
此时已接近年关，明媚的阳光下，平安县的雪已停，冰封了的道路上，积雪能有半指厚，凛冽的北风打着旋呼啸而过，卷起地上的积雪迎面刮来，如刀，冷！
平安县是距离京城四百里，隶属于利州的一座还算繁华的小县城。辰时刚过，街上就已经有零零稀稀的女人肿着眼眶、打着哈欠，出来到井边排队打水。一辆破旧的牛车吱吱嘎嘎地路过她们身边，牛铃铛随着行进叮叮当当地摇晃。
赶车的年轻汉子身穿露着棉絮的破袍子，双手抄在袖子里，懒洋洋地甩着鞭子，狗皮帽子底下是一头蓬乱的发。他吸了吸雪后的清新空气，张开大嘴，哈欠刚打了一半，突然，身后的车厢帘子内，一阵撕心裂肺的咳嗽声传来，断断续续，足足持续了五分钟。
打哈欠被打断，车夫很不爽，烦躁地皱了皱眉头，瞥了眼晃动的补丁帘子，啐了一口，抱怨：
“大半夜不让睡觉，非要赶路找什么医馆，拉这么个病怏怏的娘们儿，真是晦气！”
可惜他的话没人听见，因为里面妇人的咳嗽声越来越大，伴随着一个焦急的女童音：
“娘，你没事吧？娘，你忍忍，这样咳下去会咳坏的，喝点水。小豪，把水袋给我。”
那声音虽稚嫩，但却清脆动听，如清泉叮咚，让听者的心有一种说不出的舒坦。
随后，车帘被一只胖乎乎的小手猛地掀开，一张红扑扑的苹果脸探了出来。
那是一个十岁女娃的脸孔，虽稚气，仍很美。滑嫩的肌肤似剥了壳的煮鸡蛋，眉如弯月，鼻梁秀挺，唇若红樱。一双又黑又圆的眼睛灿若星辰，剔透晶亮，让人看上一眼便被深深吸引，无法忽视其内里那掩饰不住的明亮华彩。
车夫的懒惰让女孩不满地蹙了蹙眉：“大牛哥，麻烦你快点去吉祥医馆，我娘身子不舒服！”
“陈家丫头，你也看见了，这么厚的雪，路不好走。”大牛边打哈欠，边懒洋洋地拖着长腔。
“大牛哥，看在是街坊的份上，这一路我们不与你计较，可你现在再偷懒，我们就换车夫！”陈玲珑冷冷回道。
“嘿，你这丫头！”大牛恼羞成怒地回头狠瞪，可惜陈玲珑没等他瞪，便放下帘子。
大牛撇撇嘴，骂了句“臭丫头”，这才挥起鞭子，不甘不愿地加速。
牛车内，荆钗妇人好不容易止住咳嗽，抚着胸口，潮红的脸上还带着不适：
“都是街里街坊，你何苦跟他呛呛，反正都要到了，多一事不如少一事。”
这样的教育让玲珑再次拢眉：“一码是一码，就算是街坊，可租了他的车，咱们是付了钱的，凭啥他不好好拉咱？”
一句话噎得妇人语塞，过了半晌也不知该如何反驳，只得长叹口气。这个女儿，自从三个月前溺水过后，性子便不再像从前那样的乖巧腼腆，感觉像变了一个人似的。
“姐，我饿。”坐在妇人另一边，有些呆板又有些怯懦的小男娃忽然蹭到玲珑身边，拉拉她身上褪了色的红棉袄。
玲珑敷衍地拍了拍他打着补丁的棉帽子：“小豪乖，等下姐就给你买。”顺手将他鼻子下的两条清鼻涕擦干净。
吉祥医馆刚刚开门，门口两个伙计
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