，守门的差役连忙问候着，同时有人上前将马接过去、牵到旁边的马棚栓好。简单聊了几句，宗吉元迈步向院内走去。
刚刚结束了七天的公休，重新返回县衙的第一天，虽然还沉浸在与亲人们其乐融融的温暖中、可一踏进这里、宗吉元的大脑本能地便飞快转动了起来。
半年前那件系列失踪案算是告破，辽东县因此受到了朝庭及奉天府的嘉奖，当然那位顶头上司、辽阳知州王再先也得了不少的好处，这点何瑞昌、何大人自是不会计较，好在此案之后，衙中的困窘得到了很大的缓解，人手方面也进行了补充，三、四十个人便顶起一个县衙门口儿的局面、已经成为了过去……
虽然、和在此之前的紧张忧虑不同，大家的脸上都漾着从前不曾有过的轻松愉快，但宗吉元深知、那件案子远远还没有结束，很可能还仅仅是个开始而已。
和往常一样、到二堂向知县大人何瑞昌见过礼，算是打了个招呼，宗吉元转身出来、向侧院中属于自己的那个房间走去。
来到早已被花团锦簇包围着的师爷房，小巧的鼻子微微皱起、用力地吸了几下四溢的清香，漂亮的脸上便浮上一丝满足的笑意，推门走进了自己的这一方小天地。
随意地舒展了一下纤细的手臂，宗吉元在桌前坐了下来，伸手将右上角的一叠厚厚的案卷拿了过来、并在桌上摊开。
其实，这些并非是那种需要在衙中归档的、那些个普通文书，而是这半年来、恁着自己的记忆与分析，让录下来的所有思路和心得。
看着这些早已在脑海中、过了不知多少回的文字，宗吉元的眼睛忽然亮了一下，又向前翻找出一处、仔细地查看了片刻，领悟到什么似的、再次陷入了沉思——
直到被堂前断断续续的鼓声打断。
为什么会有人在县衙敲鼓……
大概是在沉思中陷入的太久，宗吉元竟然一时间没能理解所听到的声音，猛然醒悟之即、便立刻跳了起来。
堂鼓被击响、自然是有人来喊冤
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