除了那位总是微笑的老修女蒂安，她的阴影带着一种陈年污渍般的黏腻感，很深，很浓，却让他讨厌不起来。
最近三个月，镇上开始发生很多怪事，死了一些人，每一位镇民的颜色都更暗淡了，仿佛在不安中，正有隐秘的恶意在每个人心中酝酿。
然后，镇上一口气来了五十个陌生人，听说是理想国的调查员。
艾凡第一次接触他们时吓了一跳，他几乎要惊叹出来，这些人是如此的与众不同，阴影的深浅近乎极端，有白得像母神神像一样的，也有黑得如墨的，他的眼睛应接不暇，心中吐槽理想国还真是什么人都收，不愧是中立组织，够乱。
但他们死得也很快。
或许是阵亡的人手远超预计，理想国又增派了一批人，艾凡有了经验，依然负责给新来的那部分派发装备。
夜幕降临，他习惯性打量调查员们。
哦，母神。
这些人当中有几个，在他眼中已经完全不能呈现出人类的气息了，他们真的是调查员吗？
如果理想国对人类中的异类们如此包容，他是不是比起待在母神的教堂，更适合成为一个调查员？起码，他会有很多同类……
就在这时，又一个人走进了大厅。
艾凡下意识看了过去。
……
【祂】的声音随着喷泉的水流声一起流淌，在池中形成一圈涟漪。
“当他抬起头，看到你的瞬间——”
“他的视野‘嗡’地一下，像是被什么东西狠狠撞了一下，封装完美的壳子裂开了一条缝，让他真正意识到了自身的混沌。”
“我感受到了属于他灵魂的波动，跃入他的眼眶，共享了他的一切。”
“你的身影是一块纯粹的、粘稠的、仿佛能吞噬一切光线的‘暗’，你站在那儿，周身缭绕的阴影蠕动着，一条条根系在你脚下扎根，将诅咒输送到地下，死死攥住了这个小镇的心脏。”
“那黑暗的‘色调’之纯粹，超越了艾凡二十年来所见过的任何东西——比最堕落的密教徒投影在他眼中的污秽阴影，还要深邃、还要……‘吸引人’。”
“那不是恐惧。至少对艾凡来说不是。”
“那一刻，他混沌的灵魂深处，有东西‘咯噔’一下，生锈的齿轮被卡入了一个契合的凹槽，一种冰冷的、颤栗的、却又让他头皮发麻的兴奋感，顺着脊椎猛地窜了上来。”
“他几乎能听到自己血液在耳膜里鼓噪的声音。”
“‘好亲近啊’，我听到他这么想，‘像是找到了归宿’。”
“他匆忙低下头，假装整理物品，把最后那枚银戒递给你，视线相触的瞬间，他的心神被你身上的漩涡撰住，难以偏移，呆呆地凝视着你许久，像个从没接触过镇外人的教会愣头青。”
“后来，他躲在柱子后面，又偷偷看了你一眼。那团行走的、令人心悸的黑暗，在周遭一片灰蒙蒙的背景里，醒目得刺眼，他一直处于蒙昧状态的精神，被那极致的‘暗’烫了一下，第一次，产生了清晰的‘波动’。”
“他感到了好奇，近乎本能的想要靠近那黑暗中心去看个究竟，渴望中混着一丝他自己也无法理解的战栗的亲近感。”
“就像在一片永夜之中，忽然看到了比夜色更黑的真实之物。”
【祂】说着，笑了起来。
“艾凡是纯粹的人类，他的混沌还在萌芽，是你带给了他启发。”
虞幸否认道：“可不能碰瓷啊，如果是我身上的诅咒之力吸引了他，他难道不更应该关注伶人？”
“不，你们是不一样的。”【祂】说，“那个叫伶人的东西，早已不纯粹了，比起力量，支撑他行动的，其实是执念。”
突然爆出一个概念，不等虞幸突然精神起来追问，【祂】又把话题转回了约里克夫。
“艾凡还会在丰收母神教会待下去，这是他这一生最重要的舞台，在未来的某一天，这个天生亲近黑暗的青年会做出抉择——是伪装一辈子，在光明的节制中落幕，还是遵从内心深处的渴望，拥抱黑暗？”
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