周惠一怔，不是说杨机颇有清德知名么，怎么一来就见他处决死囚？要知道，魏朝前期虽然法令极苛，但是在中后期，对死囚都非常慎重，而且在太武帝时，即采纳源贺的意见，“宥诸死刑，徙充北籓诸戍”，“一岁所活，殊为不少”，到了孝文帝当政期间，因为哀矜庶狱，死囚大多得以保留性命，发配边镇戍守，之后便差不多成为定例。
更何况，除叛逆等特别严重的罪行以外，死囚一般都要留待秋后处决，而现在不过是初秋时分，怎么就如此急迫了呢？
四人加快脚步，排开围观的人群，来到马市的正门之外，便看见一名囚犯背门而坐，头戴一具大得惊人的重枷，几乎被压得了直不起腰来。在他的身边，有两名狱吏持械看守着，另有一名十余岁的女孩，身着仅能勉强遮体的破旧衣服，正竭力用小手托着枷锁，好减轻囚犯的负担。
仔细打量着这具重枷，周惠暗暗咋舌。他曾经听人说过，这种重枷号曰“弥尾青”，长一丈三尺（约合现在的三米八左右），喉下长一丈（三米左右），乃是魏朝最重的大枷，轻易不会动用。而动用这种大枷，几乎比处决死囚更加难得一见，也怪不得会有这么多人围观。另外，那个托着重枷的孩子，显然也很能吸引众人的注意和怜悯，周惠就听见身旁有人在慨叹，说这囚犯倒生了个好女儿之类的话。
周惠同样也很感慨，再想到这个女孩和妹妹差不多大，处境却如此凄惨，忍不住就懂了恻隐之心。他走到狱吏面前，很是和蔼的问道：“两位。这人究竟犯了什么事情，居然动用这么大的重枷？”
见周惠穿着绿袍官服（从五品已经可以服绯袍。只是没有换上），身边还跟着一名头戴武冠的军将，狱吏不敢怠慢，躬身向他和元整回答道：“回禀两位官人，此人盗窃宗室贵戚之家的财物，按律当判斩首，或者发配边镇；但府尹念他乃是初犯，而且还有子侄需要抚养，不适合流放到边地，因此动用大枷禁锁十天。以代替斩首的刑罚。”
那小女孩却是机灵。听周惠向狱吏问起囚犯的事，立刻扑到他面
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