成都城里，四川总督骆秉章面色铁青，目光呆滞，炎热的天气里，他却额头冒着冷汗，高级幕僚薛福成，也就是那个初中语文课本上《巴黎蜡人馆游记》的作者，不断地倒吸着凉气。
清军的各种战报，陆续传到了成都，也让这位超级强人，晚清的擎天一柱喜怒哀乐，玩了太多的过山车游戏。
湘军精锐刘岳明部队的溃败灭亡，唐友耕军迟迟不到河防，都让骆总督忧心忡忡，等一切消息坐实，骆总督又为心腹爱将刘岳明的阵亡和那三千精锐痛惜不已，更为那十数门新购买的洋炮失陷而沮丧，接着，各路清军抵达两河，包围了石达开军，不断击溃太平军的渡河行动，死死卡住了这只猛虎，又高兴得这位大佬兴高采烈，欣喜若狂，但是，明明已经完胜了，怎么突然就大败了呢？他想不通，绝对想不通，尤其是残兵败将回来时，告知云南提督胡中和被俘，四川布政使刘蓉阵亡，数十名将领阵亡或者失踪，万人的部队所剩无几时，他难以置信。
“这是却是实情！”薛福成提醒道。
“石达开不是精疲力竭，军粮全无了么？”骆秉章突然咆哮起来，将手在桌子上拍得山响：“一天数报，都说贼军粮食焚烧净尽，怎么还有力气打仗？”
一连数天，四川清军最高统帅部里，都充斥着这样的困惑和郁闷，最终，还得理智地关注石达开的趋向，骆秉章老谋深算的眼睛里，又喷射出了灼人的光芒：“渡松林河北进，只有泸定天全一线，我军只要坚守住泸定桥，就可以断贼北上东来之路！”
“总督大人明鉴！卑职当赶赴泸定，亲为大帅守桥！”薛福成斩钉截铁地说。
现在，薛福成就在泸定桥的附近，不远处，还曾经站在桥头，意气风发，用一天四百里的速度，从成都赶赴泸定城，薛福成带领八百兵勇，冒着酷暑，吃尽了苦头，终于抢在石达开军三天前到达，此桥头，已经有二百余清兵和团练在坚守了，泸定县城的知县，守备官，都在桥头上坐镇，不可谓不重视，所以，薛福成悬着的心终于安定了下来，他亲自勘探桥头两岸的局势，吩咐将所有的木板都拆除掉，将十三根大铁链以外的所有小链条统统都松开，于是，那一座百米长的奇迹工程，就成为大河上晃晃悠悠的绳索，如果配合着还在发作的大渡河水，令人心魂俱裂。
战斗打响时，薛福成就在桥头堡垒里，以望远镜观察着对岸的太平军，他在紧张了一会儿以后，忽然小声地笑了起来，他相信，太平军也不怎么样，紫打地之战，太平军的损失一定很大。
作为实际的统帅，薛福成学识渊博，老于阵战，是个不可多得的人才，因此，他也有些骄傲，他不相信，隔着这么宽的河，有这样的堡垒据守桥头，几乎是铜墙铁壁，固若金汤，还能长毛贼打过来。
“除非，长毛真的会法术，能够溜着铁索飞过来！”他对泸定守备
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