飞临桑给巴尔岛上空，我当即就产生一种感觉：万簇花枝在眼前摇曳，阵阵清香正扑鼻而来。
桑给巴尔是有名的丁香岛。
桑给巴尔岛、奔巴岛和附近的二十多个小岛加在一起，总面积不到2,700平方公里，却有8万英亩土地栽种丁香，丁香树共有450多万株。
丁香树每年花开两季，用花蕾榨的油，芬芳袭人，是一种名贵香料。对这个又有香料岛之称的宝地，我早就心驰神往。而今，终于如愿以偿，又怎能不心醉神迷呢？
没料到，一下飞机，公司派来接我的曲洪信上尉却说：“咳，你来得早了点，丁香花期还没有到哪！”他也许怕我扫兴，忙又补充说：“树木万千株，花开有早晚。甭愁，丁香花还是能看到的。”
放下行装，我就跟曲洪信上尉去寻觅丁香。
车子驶离桑给巴尔市区不远，只见路旁已是一眼望不到边的树海林涛，郁郁葱葱，烟笼雾罩。
这就是丁香吗？我不敢相信。在我的记忆中，丁香可不是这样子。
每值春风送暖，在北京的一些公园和庭院里，丛丛修长的枝条，先是吐出鹅黄淡绿的苞芽，随后绽放出簇簇白如雪或紫如云的花朵，雅致而清香。
但眼前却是一株株高大挺拔的乔木，粗短的枝条上，对生着一排排椭圆形的叶子，油光碧绿。它们有点象我国北方常见的红枣树，坚实而壮美。
原来，桑给巴尔的丁香是桃金娘科常绿乔木，而我国北方的丁香是木犀科落叶灌木。
同是丁香，产地不同，品种迥异，风貌自然也就大相径庭了。
时令尚早，花枝难寻。我们在茫茫树海中走来穿去，用了大半个时辰，才在朝阳的边缘地带发现几枝。
记得我国宋朝词人韦骧描写丁香花曾有－－冷艳幽香奇葩，粉金裁雪之句。可是，我在这里看到的却是，一个个淡紫或肉红色的小花蕾，酷似含苞待放的倒挂金钟。
三、五个一簇，掩映在繁枝密叶间，羞于见人似的，赧然含情。近前一闻，嗅不出什么气味，但掰开花瓣，却顿感一股暗香浮动，悠悠而来，爽人鼻息。
世界上的花种类繁多，有的香在其表，有的香在内心。虽然难以凭此分个高下，但香而不露者，似乎显得深沉而悠远。
我国的丁香是供观赏的花木，而桑给巴尔的丁香却是一种经济作物。丁香树的幼苗种下，五六年后开花，每年花开两季。
花开之时，满树着红点紫，犹如一抹淡淡的彩霞从天而降，呈现出一种朦胧的诗意之美，飘散出一种醉人的清幽之香。
可惜花事为时短暂，美景难以长驻，芳香不能久留。
聪明勤劳的桑给巴尔人为防止花开香散，总是抢在花开之前就把花蕾采下。一棵成年的丁香树，每年采摘的花蕾晒干后可达三四十公斤。
花蕾未成熟时呈绿色，成熟后逐渐变成鲜红色或金黄色，采摘下来晾干后呈咖啡色。
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