隔日晚膳之后，赵言琦便向父亲请教北峥来访事宜。赵容诚欣然应下，父子俩便同往揽书阁而去。
一路上，赵长根为他们打着灯笼照着前路。今夜寒风有些大，橘黄色的烛光摇曳不定，照在石板路也不如往日明亮。
忽然，赵容诚似听见一旁小竹林里传来了阵阵啼哭声，声音甚是惨切。隔着假山，还隐隐可以见到一盏白色的灯笼，上面写着一个醒目的“奠”字，些许烧纸味随风飘过来，在冷冽的空气中愈加明显。
赵容诚不由神色一凝，眉头深锁。是哪个大胆地在深夜里私自祭奠，今日竟被他抓了个正着。
这种事在各个府里都有，谁家下人没有个亲友亡故，又不敢明目张胆遭主人家忌讳责罚，便常有人深夜在偏僻处烧纸钱，有时被人远远撞见，便有了闹鬼的说法。因此有些知晓内情心善一些的主人家便定下规矩，一到清明便允许下人们各自去祭祖，有时还发些银钱结个善缘。但是也有一些人信守必须得在往逝之人生辰祭奠才算孝敬的说法，因此此事屡禁不绝。但是但凡主人发现这种不守规矩的做法，便会将人赶出府去。
赵容诚心底尚有一念之仁，但信奉圣人学说的他，最恨有人借机生事，装神弄鬼。往日发现这种事都是老夫人或何氏打发了，赵容诚还是第一次生生撞见。长子就在身旁，所谓言传身教，他决定一展手段，让长子看看什么叫做恩威并施。
便轻咳了一声，赵长根忙停下看向二老爷。赵容诚往小竹林一使眼神。长根随即会意，犹豫了一下，道：“老爷，不如让小的先去探探？”
赵容诚不容置疑道：“难得言琦也在，正好一同去看看，也须知些府里不可明言之事。”
赵长根点头应诺。听命熄了灯笼。弯下腰放轻脚步，将两位主人往小竹林方向引去。
待赵容诚渐行渐近，见一年老仆妇正在跪地磕头，哭声愈小。正哀声诉说：“二夫人啊，求您放过老婆子吧。都是那女人指使我把药给王婆子，毒害于你和腹中胎儿的。冤有头债有主。求求您大慈大悲，还是去找正主吧。呜呜！不要再来梦里寻老奴了。……”
这声音听着在暗夜中竟异常高亢尖锐，这话语里的暗指更令人惊悚。
赵容诚闻言停下脚步。长根一直注意着，见状也停下靠向一旁的赵言琦，用身体暗暗掩住少主人。
只见那老婆子又烧起了纸钱，犹自啼哭不已：“二夫人，如今大少爷高中了，小姐也长得好。两人都是厚道有福之人。老婆子虽造孽得深，到底也不曾加害您的儿女。反而暗地里赎罪护着他们。姨娘一再让我下手，老婆子都借机推脱了。二夫人啊。您慧眼如炬，当年我那苦命的丫头在她手上，我也是迫不得已啊。那天半夜里，是我听了她的话，偷偷将花园侧门打开，放进了一个锦袍男子，也是老奴将您妆匣中的粉色并蒂玉钗一并交给了他。老奴未曾料到她会突然高声惊呼有贼，最终害的您被老爷误会名节不保啊！二夫人……”
“你说什么！再说一遍！”赵容诚突然闪出，疾
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