必会对女儿一心一意，并非良配。外祖母也欲为另择佳婿。无奈母亲坚定异常，甚至不惜断发常伴青灯古佛。二老仅有一子一女，对女儿自幼娇宠，心疼之下只好同意。
婚后几年两人倒是琴瑟和鸣，不久生下了大哥。后来之事却很纷乱。想来大哥也是经过了一番打探。
据说老皇帝驾崩，新帝登基，父亲更是青云直上。一年后祖父病逝，祖母避世礼佛。然后当年的刘姨娘，也就是太后的远房侄女就以贵妾身份抬进了赵府，懿旨赐行平妻之礼。当时母亲刚怀上自己，听说终日以泪洗面，身居内室，不见世人，也不见父亲。生自己难产后，缠绵病榻，不久就去世了。
而外祖父因此怪罪父亲，在加上政见分歧，翁婿两人愈行愈远，渐渐断了情谊。舅母几次上门探望侄子侄女，却被刘姨娘冷言气走，之后就绝少上门了。
这些传言在下人中流传，听着合情合理。但清澜总觉得有些不对劲。
母亲心性如何，祖母早已提示一二。连婚前都敢于为自己感情抗争的女子，会在婚后逃避退缩，不顾儿女自绝生路？如此爱父亲，后来却不见父亲不听解释更不曾质问过为何变心？
就是父亲，虽冷淡自己和哥哥，但为人尚属清正，他如何会对情思深重的母亲不闻不问，直至病死？与外祖父之间，难道也不顾师生情谊，不惧世人口诛笔伐？
细细推敲之下，只觉处处疑团。
不过，舅母来访被拒这一点清澜倒是深信不疑。刘姨娘不是善类，以前的自己和哥哥被蒙蔽多年，在外人眼中显得孤僻木讷，委曲求全之下又怎会主动寻求帮助？
在这里，自己无异于孤女，自己必须借势求生。
寒露之后不久就是霜降，清澜只觉日子过得飞快。练练字倒是心头所喜，也颇能打发时间。若能和平度日，省去后院纷扰，清澜只会觉得人间天堂不过如此。可惜总不得清闲。
水兰这丫头午后带来一个消息：大哥身边的刘二又去了倚柳居，待了很久。问题是，出来后他手里拿着一个青布包袱，随后鬼鬼祟祟回到翠竹苑进了大哥房里，不一会儿四处张望着溜出了门。
清澜闻言吓了一跳。此时父亲态度刚有好转，哥哥读书有望，万万不能再出岔子。
想到这里，起身急匆匆的带了两个丫头去往翠竹苑。
到了苑内，幸好哥哥并未出去。见到自家亲妹，他显得颇为诧异欣喜。
“哥哥，什么也别问。”进了屋，吩咐下人把院子看住，任何人不得出入。想想尚不放心，又叫水兰带了几个人去苑门口守着。
接着把门一关，跟沁雪两个就开始翻箱倒柜的寻起东西来。倒把赵言琦弄得一头雾水，不过他也知妹妹不会胡乱一气。只看着清澜找的满头大汗，不由问：“我能做什么？”
清澜叹了口气：“哥哥，可能有人往屋里塞了东西。你也找找多了什么？”
自己屋里哪里能藏物，自己当然最清楚。不一会儿，就翻找出了一个青布包袱。正是水兰所描述的那个。
将包袱一抖开，两人不由同时“哎呀”一声。