第一百七十四章 栈道-巴拿马（四）
巴拿马港。
威廉b弗莱彻准将早早来到海军第一混合联队征用的水上飞机码头，准备亲自部署当天的任务。
作为美国海军中罕有的航空主义者，弗莱彻早在1910年就提出在未来的战争中，中国海军很可能会从快速母舰上起飞水上飞机攻击珍珠港，但被当时的海军头头们斥为“妄想”。
大概是近水楼台先得月，马汉的海权思想对美国海军的影响尤其深入，美国人毫不犹豫地投入了海军大竞赛中，相对其他海军大国，美国人的目光更专注于战列舰，而对巡洋舰、驱逐舰之类的辅助舰艇少有关心，以至从1905年到1913年，8年间竟未开工一艘新巡洋舰，而开战前完成的80余艘驱逐舰中大半皆是400到700吨的小型驱逐舰，几乎不适合在广阔浩瀚的太平洋上作战。
在这种惟大舰巨炮论一统天下的背景下，梦想建立一支强大海军航空部队的弗莱彻处处碰壁，举步维艰，但他毫不气馁，终于与怀有同样理想的海军物资局局长助理华盛顿欧文钱伯斯海军上校取得了联系，两人一拍即合，由钱伯斯出面，获准在军舰上进行飞机起飞的试验。
1910年11月14日，表演飞行员尤金b伊利驾驶一架下部装有气囊的柯蒂斯推进式双翼机，从经过简单改装的巡洋舰“伯明翰”号上成功起飞，并在离军舰二点五海里的海面上安全降落。
两个月后，伊利又成功降落在装甲巡洋舰“宾夕法尼亚”号临时改装的舰艉平台上。
紧接着，“水上飞机之父”格伦寇蒂斯在圣迭戈港完成了最后的实用化试验：飞机从舰上起飞后，降落到海面上，再通过舰上的吊杆回收。
美国国会这才老大不情愿地拨出区区两万五千美元筹建第一支海军航空部队。 海军购买了两架柯蒂斯式a-1型飞机和一架莱特式飞机，并在1911年7月首次由海军军官试飞。
弗莱彻被任命为首位海军航空兵总监，一开始他手下只有从后勤部队调来的两名军官，他们被送到航空界地先驱莱特兄弟那里受训。 到1914年
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