百官献礼，群臣贺寿。
待内监将四品以上官员的贺礼唱完之后，余下不入品级官员的贺礼便只能落在一张张长长的礼单上了。
此后又有几位脸格外大些的朝中重臣于殿前宣读祝寿贺词，比如丞相吕夷简、太师刘美之流，当然，这个环节想必除了太后娘娘本人以外，对所有人都是一种煎熬。
吕丞相倒还识趣一些，贺词简短干练，再加上他念贺词时字正腔圆，没有文人惯有的摇头晃脑与拖沓，极快地便将一篇贺词念完了。
跟吕丞相一比，那位刘太师就显得格外地突出。
当然，他的突出，在太后眼里那就是亲切，在文武百官及各级命妇眼里，那就是无比的啰嗦。
刘美，原名龚美，太后刘娥的前夫，刘娥改嫁后，先帝赐他姓刘，并对外称其为刘娥兄长。
刘娥垂帘后，任命他为当朝太师。这位太后前夫，位高权重，很得太后器重与依仗。
只是，太后器重他，并不代表皇帝与文武百官看得上他，像刘美这样靠着前妻改嫁来获得名利地位的人，很难让人心悦诚服。
刘美自知很难在群臣之中站住脚，所以也没那个心思顾虑别人的想法，一心只想哄了太后开心，是以，他的贺词可谓又臭又长，念得也是摇头晃脑，抑扬顿挫，一派老学究的做派。
太后倒是听得喜滋滋的。朝臣们却是听得几欲作呕。
好不容易那刘美念完了贺词，太后这才广袖一挥，宣布寿宴开始。
宴席设在紫辰殿内，却没再将四品以下官员拒在殿外，而是分男席与女席，悉数聚集于大殿之中。
宴席开始之前，照例会有一些贺寿的节目，歌舞、演奏，颇为赏心悦目，伴着乐声。宫娥内监们穿梭其间，将一盘盘珍馐美食摆上桌。
郡主赵雪蛾果真如她先前所言，拉着太师刘美家的庶媳慧娘坐在一起，丽娘纵使不愿，却别无他法，只得跟郡主共席。
席上另有五位官员家眷，这几人的夫君品级都不高。便想着结交些权贵家的女眷，也好替自家夫君寻摸些不同的出路来。
这几位女眷，观丽娘行事大方、神态磊落，似乎还跟郡主相熟，便猜测她是哪位青年才俊的女眷，存了心想跟她套套近乎。
但其中一人才开了口，朝着丽娘说了句：“这位……”便被郡主一声轻咳给打断了。
郡主是存心不想让丽娘跟其他人搭话。因为只要丽娘一自我介绍。别人便会知道丽娘才是柴靖远的嫡妻，而她这位堂堂郡主，却只是个平妻。
虽然此事几乎满京城的人都知晓，但知晓是一回事，当面被人提起却是另外一回事。
丽娘虽不知郡主的想法，但岂能如她所愿地保持沉默？
当嘴角含笑地朝郡主看去，面带关切地道：“郡主可是受了凉？若是身子不适，待回府后我给你请个大夫瞧瞧。”
丽娘这一开口。郡主便知道自己想要掩盖的事实再也盖不住了。
郡主心中懊恼，看着同桌几位女眷看向她的目光，总觉得那些目光里三分是畏惧，七分是鄙夷。
似乎人人都在嘲笑她居于一位小商女之下，人人都在看不起她。
郡主这般一想，顿时觉得心里针扎似的难受，脸色数变后，更是坚定了她要除去丽娘的决心。
赵雪蛾黑着一张脸，看谁都像欠了她几万两银子似地
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