明教总坛的秘密之内，方腊听取探报，获悉各路前线兵败的消息，得知童贯大军即将来袭总坛，明教实已到了生死存亡的关头。
七贤君恭敬肃立在方腊面前，众人无语。方腊眉头紧蹙，内心筹谋着万一总坛灭于童贯军下，如何为明教留下香火命脉。思索良久之后，方才开口对七贤君道：“事已至此，我必与童贯决一生死。但我教传世历数百年，不可断绝于我手，七位贤君要忍辱负重，为我教藏护宝物以保存命脉，待日后天下形势有变，我教后人尚可以凭此宝藏，再兴我教、再救黎民！”
方腊言下之意是要以身殉教，历代明教遭难，教主率先殉教早有先例，因而众人极为不忍却又不敢相劝。七贤君中为首的竹林笑傲顿首泣道：“教主为救天生苍生，不惜以身殉教。属下誓死护宝，人在宝在，请教主安心！”
“嗯，藏宝之处，汝等均知。寻宝之法，我将告知光明左、右使者，日后汝等与左、右使者好生辅佐继任教主，兴我明教、救世苦难！”说到这儿，方腊眉宇间闪烁刚毅之气，丝毫看不出他即将兵败殉教的迹象，犹然豪气干云，无愧乱世英雄。
七贤君彼此相望，神色却显疑惑，因为方腊并未言明将教主之位传于何人。七贤君中的竹木会问道：“群龙不可无首，教主倘若不幸殉难，当由何人继位？”
方腊虽一世英雄，但终有凡想，私心原想传位于翻天云，但父位传子，方云年幼未立功勋，恐他人不服，终说不出口。沈思片刻道：“教主之位，留待来日谁能兴我明教、灭宋救民，谁就可任教主。在此之前，教主之位可由光明左使风雷野暂摄。”
光明左使位尊与法王并列，风雷野近几年来为明教立过许多大功，七贤君皆感由风雷野暂摄教主确是最佳人选。
方腊随后推开身后石墙，现出一条地道，对七贤君道：“汝等护宝藏宝必须慎之再慎，教中之人，唯有七位贤君与左、右使者知情。汝等可由秘室中的地道离去，以免惊动他人。”
七贤君见秘室之中竟藏有地道，均甚惊讶。但这秘室本只教主一人可进，若非教主亲令，七贤君也不得入入，既为秘密，藏有秘道也是极为自然之事。七贤君朝向地道看去，已有十馀铁箱安放其中。
方腊指着铁箱道：“这其中有我教圣物圣火令，以号召教众；更有我教神功乾坤大挪移心法，可传后任教主，另有一些金银宝物留予后人再兴我教之资，汝等护宝而去吧！”
七贤君不再言语，向方腊行大礼之后，领命护宝由地道中离去，自山下一处密草掩蔽的干涸河床间出了明教总坛，出口不远处的大道上，肃立着二十馀名教众，并备有马匹车队，可见方腊心思缜密，早有所备。那二十馀名教众向七贤道，教主命他们在此等待，听侯七贤君的差遗。七贤君垂泪转身向着山腰上的明教总坛入口再三礼拜后，将藏宝铁箱搬上马车，离开睦州，马不停蹄地日夜兼程赶往卢龙山。
方腊令七贤君护宝而去后，即率风雷野、翻天云、灵万藏、道千乘、水百纳以及众多明教高手，离开明教总坛，亲往前线指挥义军与童贯大军进行最后的决战。童贯探悉明教总坛空虚，暗派五千精兵星夜赶往，不仅一举破灭明教总坛，连同山下村落所住明教老弱教众也一并屠戮，手法极为残忍。
所以当独孤绝与沈染赶到明教总坛时，由村落一路上至山腰，只见尸横遍野，不闻半点人声。进入总坛大堂而至秘密，所到之处竟无一人生还。
沈染见此惨状，掩面而泣：“太残忍了！这么多老人、妇女、小孩…童贯竟然都能下得了手杀了他们！”
独孤玦一言不发，但他心中的悲痛与怒火却更胜于沈染。他本想为众人敛葬，但死者实在太多，非数日难以安葬。再加上他四处寻觅，没有发现方腊、风野野、翻天云以及诸法王的尸首，知道他们必皆赶赴前线，想起黄裳所言，极为担忧他们的生死安危，只好暂时放下满地横尸，携着沈染的手，迅速离开明教总坛，急寻风雷野等人而去。。
杭州城外，霞光满天，腥红一如流淌大地的鲜血。
方腊亲率明教义军出城与童贯所领精锐大军决战，教主亲临，左右使者与诸法王协同指挥，明教教众获得极大鼓舞，义军奋勇人人争先。然而，童贯所部军械甲冑俱全、兵车硬弩无数，二十万大军大半调拨自边防部队，个个能征惯战；反观明教义军除了少数拥有夺自州府所藏的老旧兵刃弓矢之外，绝大部分的人并无甲胄防身，又无长枪利矛，甚且多是农民百姓组成，多半还是这辈子第一次上战场。即使明教教众个个愿意身死殉教，却仍难敌童贯的精锐之事。自晨至午，鏖战半日，明教义军已赹于瓦解，童贯下令先取方腊性命者封赏万金，所部将兵更全力攻杀，势如破竹，时近傍晚，已将明教义军全线击溃。
明教义师溃不成军，教众宁死不降死伤惨重。方腊迎风肃立于帅旗兵车之上，虎目四望，已知若再死战，不过徒死更多教众，难以挽回颓势。于是他下令总坛高手，率领教残部先行突围，吩咐他们远离战场之后，偃旗息鼓，化入乡民百姓之中，自己带着总坛众位高手与数千精锐为他们断后。众人泣誓同生共死，不愿离去。
方腊怒喝，声若劈雷：“战败并不可耻，逃生更不可耻，可耻的是你们竟不明大义，不知道与其枉死在此，不如留此有用之身，为我教、为苍生谋图后起！如果你们还认我个教主，听我教令，立即突围离去！”
道千乘亦厉声对总坛多位高手道：“教主有令，你们胆敢不遵？教主不是让你们贪生怕死，而是让你们凭藉武艺，带令众人突围，这是为了再兴我教，不是为了你们个人！”
众位高手泪流满面，却不得不听命。于是分为四组，各带四队人马，分别往西、南方向突围而去。
方腊与风雷野、翻天云、灵万藏、道千乘、水百纳率领数千精锐朝北杀向童贯大军阵中，挡住了宋军的攻势，为突围逃脱的教众争取突围时机。数千精锐在十几万大军的阵仗中反复冲突，不到半个时辰已悉数阵亡，连道千乘、水百纳这样的高手，也死于宋军强弩枪林之中，一人身中数十箭矢，一人被砍成数十片段，死前犹然高呼：“为善除恶，唯光明故！”死得极为壮烈。方腊身先士卒，冲杀在前，身中刀箭，亦受重伤。
层层重围渐渐收拢，密密麻麻的兵将终于完全困住了方腊，他身旁只剩风雷野、翻天云、灵万藏和十几名教中高手。风雷野持无坚不摧的玄铁剑，一次次杀入童贯大军阵中，想要诛杀童贯，却又一次次被漫天蔽日的箭矢挡回来。他仰望殷红的云彩，长声龙吟，虎啸怒道：“天地不仁！天地不仁！”回头看宋军犹如海潮卷向方腊等人，短兵相接已然犬牙交错，于是立即转身杀回方腊身旁。此时，宋军阵中一阵鼓响，兵士们向后退去，阵中推出一辆插着童贯帅旗的兵车。
童贯立于车上，手指重围中的方腊道：“逆贼，还不知死么？圣上怜悯，曾下诏劝降招安，尔等不从，今日一个个休想生离此地！”
方腊坚毅不屈，强支伤躯而立，目光炯炯瞪视童贯：“天数使然，死生由命，你又来废话些什么？”
童贯尖声笑道：“逆贼，可知你乱我朝大政方针？我朝历受契丹欺辱，好不容易与金国联盟灭辽，如今本该前往攻灭辽国、收复燕京的精兵，都被你困在此处，误我大事，早已罪该万死！若非圣上仁慈，何须与你多言？圣上有旨，若贼首肯降，从犯或可轻绕。这样吧，你自缚而降，我就放了你身旁的那些反贼，如何？其中，还有你的儿子方云，对吧？”
听到「方云」二字，方腊心头一痛，父子之情，他何尝不愿翻天云得以逃生？但方腊能为明教教主，统率百万教众，又岂会被童贯三言两语所欺瞒？他盘算片刻，已然想定。朗声对童贯道：“传闻童大人深居宫闱却有一身不世出的绝艺，方某愿与童大人一决胜负，如若童大人胜了，方某愿自缚请罪，如若方某胜了，还请童大人放过我教兄弟！”
风雷野知方腊伤重，急道：“教主，不可！由我来对付他”
方腊却对风雷野低声道：“光明左使，你退下，尚有要事交代你去办！
翻天云一言不发，已掠至方腊面前，手中碧璘刀直指童贯，怒道：“阉货！我手中碧璘刀早想饮你之血！”
“逆子！你也给我退下！”方腊一把擒住翻天云的后颈，向后一抛，将他甩到了旁边的灵万藏身后。
童贯早已瞧出方腊已受重伤，但看他一出手就将翻天云掀抛在后，重伤之后擒甩翻天云如若轻抛飞絮般毫不费力，心想，这必是传闻中的乾坤大挪移神功了。一时之间，倒也真想和方腊比试武艺。遂道：“你想单挑？也行，奉陪到底！”
“且慢！”方腊喝道：“实话说，方某并无胜童大人的把握，倘若败于童大人手下，自缚请罪不难，但怕身旁的兄弟不肯。容我片刻时间与众兄弟们说个明白！”
童贯讥讽道：“交代后事啊？好！就一刻钟，过后，你若不自缚请罪，就等着死在我的手下吧！”
方腊先唤风雷野至身旁，贴在他的耳畔向他密语数句，风雷野脸色先是大惊继而转为沈静。
“明白了？”方腊轻拍着风雷野的肩膀：“本意要你暂摄教主之位，但眼下情势，唯有先委曲你了。”
风雷野强忍含泪道：“教主苦心，风雷野誓护幼主中兴我教！”
随后方腊转身向后走了几步，来到灵万藏身旁，先看了翻天云一眼，然后向灵万藏躬身一揖，说道：“托三尺之孤，寄百里之命，有赖法王了！”
灵万藏点了点头，他跟随方腊二十馀年，两人早已心意相通。当方腊先看向翻天云而后竟向他躬身行礼时，他已知道方腊托付予他的是保护翻天云的任务。
翻天云虽不像灵万藏与方腊之间那般心意相通，却也猜知方腊想要他逃生的念头，猛地摇道说道：“父亲休想叫我独自逃生！”
方腊走到翻天云面前，轻声说道：“记住！我教中兴的秘密就藏在清明上河图中。千万记住，清明上河图！”
言毕，不等翻天云开口询问，竟自探手点了他的穴道，然后对灵万藏喝道：“还不快走！”
方腊将翻天云推向灵万藏，随即纵身而起，孤身直掠向童贯。
童贯早有所备，身如鬼魅闪过方腊迅如奔雷的一击，随后与方腊缠斗。方腊运使乾坤大挪移配合金翅爪与离形拳，招招刚猛，浑然不似身受重伤之人，但那童贯也以空手与他过招，不论方腊攻势如何猛烈，童贯飘忽的身形总能瞬间闪过，方腊从未见过童贯这样的身法，说是轻功并非轻功、看似步法却非步法，童贯整个人就像风中抛絮一般，飘移闪动似鬼如魅，令方腊完全捉摸不住。
正恶斗间，灵万藏负起翻天云，向风雷野看了一眼，由风雷野以玄铁剑开道，灵万藏趁隙背着翻天云飞掠重围而出。
这一切童贯自然看在眼底，但他并没有阻拦，在他眼中，翻天云与灵万藏逃得一时，逃不了一世，迟早还得落在他手中。目前最重要是生擒方腊，立功回朝。然而方腊虽难击杀童贯，童贯想要生擒方腊却也不易，二人缠斗数十招
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