那是多久之前的事情呢……
「爷爷，剑道是什么呢？」
大概每个小孩都会有吧。把最复杂的问题当做最基本的问题，然后漫不经心的像自己觉得肯定懂得这个问题的长辈提问。这是每个人都会经历的时期，而对于处于这种时期的孩子，大人们基本也不会认真的作出回答。
『你觉得是什么呢，崎。』
但是，老人却没有把他当做孩子对待。
对只是个孩子的他来说，这个问题有些过于深奥了。听着庭院里叽叽喳喳永远没个停的知了声，不安分的少年仅仅是随意的思考了一会儿，就做出了自己的结论。
「很开心的挥剑，然后把对手噼里啪啦的打倒——就是这样对吧？」
『啊。如果这是你的剑道的话，那现在就保持着这样就行。一意专心、则无物不断。只要心怀自己的答案，自然就能看到道路了。』
为什么要对一个孩子说这种话呢——即使到了这个时候，秋夜崎依然没能明白。对于一个心智完全没有长大的小孩，老人希望看到什么？
『但是崎。这条道路虽然不是错误，但也不一定是正确。道一直就在这里，只是，你能否依着它走下去的问题。』
啊，明白了。
老人从头到尾、都是在和曾经的他自己说着话啊。
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“——”
“到此为止。”
能够轻易刺穿皮肤的剑刃精准的停留在了自己的喉咙口，再前进分毫，自己的脖子毫无疑问就会被砍断吧。对于那把能轻松斩断坚石顽铁的太刀，秋夜一点都不想用自己的身体测试锋利度。
“在挥剑对砍的途中分心，你是在想什么？这样的你想要继承我的剑术，还差得远呢。”
将架在秋夜脖子上的太刀挪开，戴着遮住了眼睛鼻子在内的上半张脸的玉质面具，高挑纤细的森林精灵男性不快的后退两步。
该说不愧是系统造就出来的NPC吧，比秋夜更高一些的身躯没有半点累赘，纤瘦但又充满流畅感的身体上覆盖着森林精灵特有的土黄色和绿色间杂的皮甲，露出的腹部显示出了比例完美的肌肉。就连戴着面具的脸都和CG做出来的一样（实际上就是做出来的）帅到完美到了极点，让已经连吐槽都懒得吐的秋夜重重的叹了口气。
虽然看上去完全是一个二十岁出头的大帅哥，但这个叫做雷拉尔的森林精灵NPC自称年纪是400岁。
这已经达到了设定上森林精灵年龄的上限了，打个比方的话就是个长得超帅的100岁老爷爷。据他自己所说似乎是受到了大地之神的加护什么的，所以直到寿命自然终结为止都会保持肉体的全盛状态——虽然怎么样都好。
“是你太赖皮了吧，不但攻击速度快的要死而且技能CD间隔还是零外加被碰到就算输，这根本连PK都算不上，只是单纯的找茬啊！”
“……CD？PK？……现在的人类语言真是奇怪。”
笑着摇了摇头，只有那作态像是真的老人一样，虽然有些疑惑SAO里的NPC什么时候精细到了这种完全分不清是AI还是人类的地步，但秋夜并没有去深究的打算（因为很麻烦）。
“秋夜，对你来说，剑是什么呢。”
“……”
呈大字形倒在地上，已经把一天的可用精力全部花完的秋夜一动也不想动。那个把太刀归鞘，站在山崖边上不知道望向哪里的精灵听上去有些惆怅的问题，让秋夜精疲力尽的叹了口气。
“谁知道啊，这种事情。”
“没有目的却用自己的双手挥动着剑？这样的剑，最多只能成为杀人剑而已。”
“——”
因为那一样的名词，猛地跳了起来的秋夜瞪大了眼睛，第一次严肃的盯着那个精灵。
“……你的话，是什么意思？”
“无目的的剑只会伤人伤己，徒然的增加无谓的东西，最终只会留下后悔而已。”
如同以老师一般自居一样（事实上设定上就是秋夜的老师），名为雷拉尔的森林精灵转过了身，翠绿的玉质面具下透彻的瞳孔，静静的注视着秋夜。
然后，说出了和秋夜唯一崇拜的那名老者同样的话语。
“『不出鞘的剑，才是最强的。』”
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“……”
艾恩葛朗特第九层，森林精灵的首都——森林迷
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