在赫连越府中用了些简单茶饭，又听他说些江湖趣事，不觉便已日落崦嵫。回到宫中，远远便见红袖立在永平宫外等候，见她回来，趨步迎上。
“公主可回来了，花蕊夫人①等了多时了。”
“嗯。”泰安公主便将新得的洗碧递与红袖，“好生收着。”
红袖眼尖，一眼瞧见她腕上少了那只金镯，忙问：“公主，您的千丝锦绣环呢？那可是孝明皇后在时送您的周岁礼物，您从未离过身的。”
泰安公主不答，只慢慢地往永平宫里走，任红袖急得团团转。
红袖看一眼洗碧，登时明白过来。深知主人脾气，只能叹一口气作罢。
正好从里面迎出来一位珠围翠绕的华贵妇人，年约三十上下，一步一摇，如微风拂弱柳。笑道：“你家公主不急，你做什么垂头丧气？又不曾把你卖了去换剑。”一笑倾人城，再笑倾人国。果然不负花蕊之名。
这一说，众人都被逗笑了。
泰安公主抱歉道：“夫人久等，请里面一坐。”
花蕊夫人不仅有绝色姿容，更有不俗才情。因此太祖面前，才有“十万男儿齐解甲，妾在深宫怎得知”的自如应对。泰安公主与她彼此敬重，遂成密友。
花蕊夫人笑着摇头：“今日太晚了，改日再来。”走了几步，却又停下问，“再过十日就是公主的寿辰了吧？”
泰安公主会意：“本宫已和父皇说好，小生日只办家宴，诸位皇兄皇姐都会回宫。”
花蕊夫人露出一点欣慰，点头离去。
这晚，泰安公主便早早歇下。不想月到中天时，却又醒来。如水月光透过重重珠帘纱缦，恍惚间骤生隔世之感。
她斜卧在锦榻上，出神地看黑暗中被月光染成微弱银白色的纱缦，心里不由自主便跃出两个字：铮炎。
这两字一但现出，心中便涌起思绪万千，久久不能平静。
静思了一会儿，终是起身找出洗碧。把玩间，不知不觉走到庭园里。眼角余光似乎有一道白影。
正眼一看，树下竟然立了一位白衣人。长发漆黑如墨直披到腰间，白
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