要与明廷维持通贡互市关系。
因此，他多次主动地向明廷提出通贡的要求。嘉靖二十一年、二十五年、二十六年多次求贡，均被明廷拒绝。
特别是嘉靖二十六年，俺答在明廷已两次杀了他的使者的情况下，仍向明廷“清瓯脱耕具及犁耧种子，因归耕”，还谕令部下，“若等过塞上，敢犯塞上秋毫者，听若等夺其穹庐及马牛羊”。同时，他也一再声言，如不允贡就率骑南犯。
显然，用这种威胁的办法向以“天朝”自居的明廷求贡，是难以达到目的的。于是每当求贡被拒绝，俺答就大举入犯，每次都使长城沿线人民的生命财产受到极大损失。
所以从这个角度就可以看出，俺答求贡不允就大举内犯，应该说主要责任还是在明廷方面。明廷顽固地拒绝通贡，甚至动辄斩杀俺答派出求贡的使者，偏偏又无力制止俺答的攻掠，这才是造成双方长期冲突的主要原因。
既然高拱是早已看出问题所在的，那高务实就放心多了，当下便笑了起来，说道：“三伯，侄儿以为，按照俺答历来的习惯，以及这几年漠南的情况，俺答这一次一定又会提出求贡！”
高拱心中一动，但并不着急回答，反而问道：“漠南这几年的情况？什么情况？”
“遭灾啊！”高务实有些诧异，心说这些情况很明显啊，曹淦在给我的汇报里都提了好几次了，说要不是漠南近几年来连年遭灾，他也不可能从漠南搞到那么多马。
但他见高拱似乎真不知情，只好把情况解释了一番。
高拱这才知道为何俺答今年一年来居然连续两次南侵，原来根子在这里？
“啪！”他一拍桌子，怒道：“锦衣卫和东厂到底是干什么吃的，这么重要的情报一点都没有汇报上来，尽汇报些没用的东西！什么俺答又调动了多少兵力去哪里打猎，又娶了一房妾侍之类，我知道这些有什么用，派人暗杀他吗！”
怒气发完之后，他才静下心来思考高务实方才的话，沉吟片刻，才道：“你的意思是说，你想就近主导……或者说引导这次与俺答的通贡之事？”