然而除了人数的巨大以外，意大利的战争准备及其低劣，除了阿尔卑斯山地步兵之外，没有其他任何部队做好战争准备，意大利大炮严重不足，机关枪仅仅够装备两个团，没有手榴弹，很多军官不得不自己花钱购买****。意军就连头盔也很短缺，要由法国来提供，上面印有字母rf（意为法兰西共和国）。意大利士兵既无炸药，也无钳子，只好用园艺剪刀来切割铁丝网。
意大利宣战的时刻，奥匈帝国方面负责防御的是蒂罗尔射手部队，蒂罗尔那些剽悍的山民们迅速动员起来。
第一场战斗在卡索打响，仰攻的意大利部队几乎是一触即溃，奥地利地方部队惊奇地发现，他们只需要派出机枪班组控制各个山峰，并且在鞍部的棱线上部署少量轻步兵，就能轻易的打败那些人数巨大无比的意大利士兵，这些羊群般的士兵们气喘吁吁地向上爬山，遇到射击后就开始溃退，而溃退时遭受到的背后射击造成的伤亡极大。
意大利人浪费着宝贵的时间，庞大的一线部队共70万人，投入进攻的部队共30万，却是无法突破4个奥地利地方部队团的防御，而且奥地利人遭受的伤亡还很小，这真是世界战争史上的奇观。
1915年6月中旬，奥匈就近调来了5个步兵师，从边境各省动员了39000后备兵，使奥意边境前线部队增加到接近10万人，虽然奥匈军仅仅拥有49门大炮，却完全把战线稳定了下来，意大利70万大军几个星期来仅仅前进了不到5公里。
随着奥匈博罗耶维奇集团军的逐步就位，意大利总参谋长卡多尔纳却反而决定要在伊松佐河流域发动大规模进攻了，意大利调集了三十七万陆军，111个骑兵中队，企图渡过伊松佐河，穿越边境群山，突入巴尔干方向。防守方奥匈帝国仅有十万人，其中有一半是临时组建的新兵部队，可以说卡尔多纳在玩对子的时候考虑的非常想当然，却忽略了意大利和奥匈帝国之间无数的山脉和山峰。奥匈帝国军队只需一个排守在山上，就能阻击意大利一个师一天一夜。意大利于6月23日发起进攻，一直到7月6日，付出了三万人阵亡的代价，居然最后被奥匈帝国94预备步兵师和阿尔巴尼亚志愿步兵团这两个后勤部队的反击给打回到意大利了。
而在英法的催促职下，意大利参谋长卡尔纳数次发动对奥匈帝国的进攻。在数倍与敌军的基础上，屡次败北。从一九一五六月年到一九一七年八月，意大利军队用了两年时间付出百万伤亡的代价，仅仅获取了伊松佐河几平方英里的土地。
1917年10月，由于俄国宣布退出欧战，抽出手的奥匈帝国终于集中了二十五万陆军，依靠大炮。毒气弹和烟雾弹，对意大利军队发起总攻。奥匈陆军仅用了三天时间，便夺回了伊松佐河。意大利军队方面四万余士兵伤亡，二十九万士兵投降，其余士兵只恨少了腿儿跑回了意大利皮亚韦。
意大利参谋长卡尔多被免职。阿曼多?迪亚兹就任意大利陆军总参谋长，而此时德奥军队也犯了难，他们翻山越岭（阿尔卑斯山）击败了意大利军队，却因为没有汽车，只能
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