太平二十年。
一支打欧洲返回的远洋船队如期到了齐国的国都——抚州海港码头。
‘太平’是今上的年号。
今上学先帝之遗风，年号从一而定，不再跟之前的皇帝那样频繁的更改年号。而齐国作为海外藩国，纪元自要随着宗主国走。
齐王与今上可是亲兄弟，齐国也是大宋于海外最为重要的藩国。
双边关系密切着呢！
而至于当初皇帝与齐王之间的龌龊，那都是过去的事情了，大风吹去！
而至于大宋与西方世界的联系，如今的这趟赴欧之行，那虽不是开天辟地的头一回，却是双方大规模海路贸易的头一遭。
这些年里，东西方的联系真的已经密切了很多，大宋对天竺、天方以及景教世界的联系和认知越发缜密，中外各国间光是往来的使臣就不知道多少次。
但大宋与欧洲到底隔着一个天方世界。
当初大败一场的塞尔柱帝国已经摇摇欲坠，其下辖一个个分支小国崛起，虽然还不至于走到覆灭的地步，却也肉眼可见的奄奄一息。
桑贾尔本人并没有子嗣，只能用外甥马黑木做继承人，这个马黑木就是先前的西喀喇汗。
这就极大地触动了塞尔柱苏丹地位的稳固。
其王室旁支没人信服马黑木，尤其是控制新月地区的吉亚斯丁·阿布·薛乔厄·穆罕默德二世，作为塞尔柱苏丹家族的分支，一支野心勃勃的欲挑战正统苏丹的地位。
更别说桑贾尔霉星高照，四年前南下讨伐新兴的古尔王朝时兵败被俘，白天被摁在王座上当展览品，晚上关笼子里当保护动物。
日子过的好不凄惨，但塞尔柱帝国的一个个地方实权派却从未见有谁去向古尔人谈判。
反而叫桑贾尔指定的继承人马黑木变成了一炙手可热的人物，好歹他是有名义在的，且手里又没有实权，完全就是一完美的傀儡人选啊！
这点不提，就说眼下天方世界的局势。崛起的古尔人，衰落又内部分裂的塞尔柱人，以及一派王朝末日的法蒂玛王朝（埃及），混乱的天方世
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