爷行商多年，阅人无数，情知‘女’儿所说不似作假。仍自不放心的问道：“……仅此而已？”
“仅此而已啊！”陈小姐笑道：“父亲忧虑过甚了。‘女’儿行走在外，这样的人见得多了，也就是图个一时口舌之快。有何稀奇？”
换而言之，自家‘女’儿最多就是对那小子印象不差。陈老爷登时放下心来：“那就好。那就好！”
没了顾忌，那就可以放手收拾那小子了。待到‘女’儿走后。陈老爷立刻唤来管家，郑重嘱咐道：“去备上一份厚礼，送至海关分署衙‘门’，就说明日老夫前去拜会分署经略使大人。”
不论是否贪墨敛财，出于职责所需，海关总督衙‘门’各署主官与当地的富商巨贾，或多或少都有往来。
时过境迁，第二任海关总督蒋弼离任之后，第三任海关总督却是杨致的一个熟人，早年的济南知府胡伟之。金陵分署的现任经略使马行，也是杨致当年提携的旧部。
次日一早，陈老爷前去分署衙‘门’拜会马行。陈老爷与海关总督衙‘门’几位“上官”并无深‘交’，略有几分脸面，都是靠银子硬生生的砸出来的。拜会之时，自然不可能自曝其丑，只是试着打听杨猛其人。
马行一听到杨猛这个名字，便自一脸肃然的问道：“杨猛怎地与你家扯上了干系？事关重大，还望陈兄如实相告！”
又是一句“事关重大”，陈老爷听着耳熟，不禁脸上直‘抽’搐。当下不敢怠慢，一五一十的将昨日杨猛登‘门’的情形说了。
急切的问道：“马大人，这杨猛究竟是何背景？何谓事关重大？小人虽不是什么高‘门’大户，却也称得上是薄有家财，小‘女’自幼便被小人视若掌上明珠，岂容……？”
“陈兄稍安勿躁！”马行打断陈老爷满口不忿的絮叨，泛起一脸古怪的笑意：“杨猛是上年来的金陵，最初是自行应募作了衙役，总督大人以及包括本官在内的几位同僚，也是在事后才得以知晓。我等俱可担保，杨猛为人谦逊、大智若愚，绝非纨绔‘浪’‘荡’子弟。”
“陈兄，如若信得过本官，便听我一劝。‘门’第家世之说，切勿再提。杨猛与贵府小姐之事，最好任其自然，切勿妄加干涉。”
陈老爷用心倾听，心知杨猛必定来头不小。但关乎爱‘女’的终生大事，岂能这般不闻不问？横下心道：“大人请恕小人愚钝，还望明示。小人日后必当重谢！”
马行叹道：“本官敢说，杨猛与贵府小姐若是好事得成，放眼海关总督衙‘门’，乃至整个金陵府衙，日后只怕没人敢收兄台的谢礼了。陈兄怎地这般糊涂？为何不多想一想，他姓什么？会是谁家子弟？”
陈老爷并非笨人，一时直觉着嗓子发干，悚然大惊道：“大人是说……杨猛莫非是信阳杨家的公子？！”
马行苦笑道：“杨猛乃是杨家嫡出长子，如假包换。正所谓姻缘天定，如若杨氏大少爷与贵府小姐今生无缘，倒也无碍，绝计不会与贵府为难。若能结成良缘，对贵府而言，应当也不是坏事。”
陈老爷这两日一直愤愤不
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