张博虎想都不想就否决道：“夏军此番来攻，最多只是一探我军守城的兵力部署，为攻城做准备。若为攻城，杨致怎会不来？根据探报。夏军六万大军分属三部，旗号形制相若，也就说三部领军将领职衔相当。若为攻城，怎会没有一位统一指挥的主将？”
文焕章犹疑道：“那依军师之见。我军是否派兵迎战？”
张博虎无奈的道：“文帅，在下并非危言耸听，结合战场情势与大局而言，派兵迎战毫无意义，夏军对随州是志在必得，我们是绝对守不住的。最好的办法是尽量保存我军实力。坚守不战，或是干脆主动放弃随州，于‘洞’庭湖及长江沿线重点布防。此为上策。”
文焕章老脸微一‘抽’搐，说道：“听军师的意思，似乎还有中策、下策？不妨直言。←→ㄨ79小說网”
“中策是佯战。派兵迎战也好，守城也罢，表面摆出与夏军决一死战的架势，实则一触即退。在下可致书谭相详述其中利害，或亲身还都当面游说，促成大楚主动向大夏请和，以为大楚争取时间。即便和议不成，也可争取数月时间来排兵布阵。”
“下策则是与夏军硬碰硬的对决了，无须多说。在下仍会竭尽所能，为大帅设谋用计。”
文焕章默然半晌，仰天长叹道：“军师，你可知道老夫心里是怎么想的么？实不相瞒，老夫只恨你我生不逢时啊！老夫统军御敌数十年，焉能不知天下大势？个人的荣辱声名，老夫从未放在心上，唯求对大楚恪尽全忠、问心无愧尔！”
“军师的上策虽好，却绝无实施的可能。老夫还没有老糊涂，也绝不会迂笨到用下策的地步。那便采用军师所言的中策吧！”
“老夫之意，是派兵两万出城迎战夏军。你也知道，老夫在前线的一举一动，都瞒不过朝中那些不怀好意的眼睛。若只派兵数千或一万迎战六万大军，明显有悖常理，连瞎子都看得出来是在马虎应付。”
张博虎一时无语。沉默片刻后，劝道：“派兵两万可以，但务必注意两节：一是分作前后两军，出城十里足矣，以便随时回撤。二是不可恋战，我军最好是在弩箭齐‘射’数轮之后，便下令前军变后军，主动后撤。”
文焕章苦笑道：“纵然是有心做戏，也要看起来像那么回事才行。军师是不是太过谨慎了？”
张博虎冷冷道：“上次固然是杨致亲临战阵、斩将夺旗，致使我军军心大‘乱’。但请文帅扪心自问，夏军所用军械与兵力配置，较之我军如何？夏军此番前来，文帅难道没有详阅探报？陈准所部没有一个普通步卒，而且携带了大量火器！卫飞扬亦是夏军名将，其武技机谋皆为杨致所授！”
“在下早年流离蓬莱及山东外海诸岛，与诸多海盗、外洋藩商打过多次‘交’道，杨致在闲暇时也曾多次说起过火器之利。我们戏是要做。却没必要作太大的无谓牺牲。”
文焕章叹道：“火器之利，老夫不是不懂。两军‘交’战，无论胜负，总归是要付出代价的。稍后点将。有劳军师向他们面授机宜便是。”
文焕章与张博虎万万没有想到的是，“面授机宜”并不管用，楚军付出的代价十分惨重。
七月二十三日，两军开战。
陈准从哨骑探报中得知楚军分作前后两军的阵形后，立即下令将一百‘门’火炮、两百具重弩依次部署在左右两翼。呈
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