史今一手提着盏灯笼，一手用剑拨开前面及膝的荒草，脚下一深一浅的朝前走去。他不知道程大人为什么要自己来查看那些得病死去的孩子的尸身，也不明白为什么当他找到那两个抬棺材的杠夫时，他们面色如土，结结巴巴了好一会儿才告诉他那些孩子的尸体被扔到了什么位置。
耳畔传来几声呱呱的怪叫，又一次打乱了史今勉强维持的冷静，他虽然对尸体早已见怪不怪，但是当面对这漫野的白骨时，胸膛中还是不免被巨大的恐惧和突如其来的一阵悲凉所充斥。难道人的归途都是一样的吗，不管是在这乱葬岗还是在那所修建的华丽异常的地下宫殿，留在世间的无非都是几根白骨和一剖烂泥，所以无论天子也罢，还是这些死于非命的贱民也好，最后的归宿都是没有分别的。
他被自己这个突然涌出的大逆不道的念头吓了一跳，于是赶紧摇摇头深吸了口气，稳住慌乱的心绪，继续朝铁石栏的西南角走去。
前方突然腾起了几团红色的鬼火，它们就像妖怪忽明忽暗的眼睛，把史今惊得一个哆嗦。老人们经常说，那火是死人不灭的灵魂，它们不愿被地狱的信使带走，所以将肉身化为火焰长留人间。不过程大人对这个说法却嗤之以鼻，他说自己小的时候常跟着父亲到旷野采药，他们专门跟着鬼火走，因为那个地方的泥土最肥沃，能摘到大把奇珍异草。他还说，鬼火就是从骨头里面飞出来的光，根本不是什么冤魂不散，所以用不着害怕。想到这里，史今的心里舒坦了很多，他加快脚步朝前走去，在不知踩碎了多少骨头后，终于来到了铁石栏的西南角。
草丛里横七竖八的堆放着十几个卷成一团的草席，史今一眼就认出了朱五儿的脚丫，他死的那晚，程大人曾仔细的检查过那只胖乎乎的脚掌。他握着长剑走上前欲将席子挑开，可就在这时，却听到身旁的草丛中发出了一阵轻轻的呼吸声。
史今的背部一阵发
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