全国到处拳匪肆虐，据老管家说，路上遇到拳民拦路，要不是同路的豪杰仗义出手，怕是要出大事哩。
桌案上摆着一封信，是岳父大人托管家捎来的，岳父是咸丰年的三甲进士出身，当过礼部侍郎，因为戊戌变法被牵连进去遭贬官，现在家赋闲，他老人家对局势的把握很准，拳民肆虐，教案频发，这是山雨欲来的节奏，所以才毅然决定讲外孙女从京城送到近江来。
岳父信中还透露了一个令人震惊的消息，西太后老佛爷打算把光绪爷给废了，让端王载漪的儿子溥俊继承大统，各国公使均表示反对，依太后老佛爷的脾气，怕是要给洋人一点颜色看看了。
林怀远起身踱了几步，看了看墙上挂着的《时局图》，不禁黯然神伤，强敌环饲，中国沦为砧板上的鱼肉，就连东邻的弹丸之国日本都能欺凌起大清朝来，甲午一战，割让台湾，赔款巨万，身为大清官员，他痛心疾首，却又无能为力。
如果戊戌变法成功了，那大清又是另外一幅光景了，皇帝年富力强，励精图治，效法日本明治维新，大清地大物博，只要上下同心，用不了多少年就能超过日本，跻身列强行列。
可惜皇帝被囚禁在瀛台，这些设想只能是水月镜花。
“爹爹，还没安歇呢，都二更了。”女儿娇嗔的声音传来，林怀远望过去，只见林素披着衣服站在门口，满脸的关切。
“爹爹还有些公文要批，你舟车劳顿，速去睡吧。”林怀远道。
“不，我要陪爹爹。”林素走了过来，帮父亲沏茶，想了想说道：“父亲，我想习武。”
“好，回头让赵避尘从他镖局里找个女趟子手来教你练武。”林怀远溺爱女儿，只要是合理要求，从来都会不遗余力的满足。
林素眨眨眼，又道：“爹爹，今天在路上遇到险情，多亏了一位素不相识的豪杰相助，要不然女儿就见不到您了，您一直教导女儿要知恩图报，滴水之恩都要涌泉相报，何况是救命之恩，不得好好感谢人家一下。”
林怀远笑道：“好说，明日为父就派人就找他们，宴请一场，再送些银两。”
林素欲言又止，她很想请那个“赵子龙”来做自己的武艺教师，但是男女大防，实在无法开口。
女儿的小心思瞒不过做父亲的，林怀远已经听管家说了，那个姓刘的年轻人武艺高强，堪称赵子龙再世，他倒也有些想法，如果是有识之士的话，不妨赐他个出身，在府衙里做个官差。
女大不中留，林素已经十八岁了，该找婆家了，本地倒有几家门当户对的公子，是该考虑一下女儿的婚事了。
“快去睡吧。”林怀远拍了拍女儿的脑袋，怜爱的看着她。
林素乖乖睡觉去了，林知府从墙上摘了宝剑，走到中庭，在月光下舞剑，一腔报国壮志，都化在这件剑影中了。
……
清晨，刘彦直坐在周老师床边打瞌睡，忽然察觉床上的伤员似乎动了一下，定睛一看，周嘉睿的手指在微微动弹，嘴唇也在动，似乎想说话。
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