客观上，整个“手术”开始才不过１０分钟。
按搜救队的解释，现在这个阶段，主要还是信息搜集阶段——不断复现他么脑中的记忆，然后从中提取相关的数据。比如王有全，此次手术的关键内容是和赌博有关，那所有检索的记忆便全跟赌博沾边。这里记忆不仅包括王有全亲身经历的赌博场景，更多的还有对王有全形成深刻印象的文艺作品——在很多时候，其实后者才是真正的主因。
所谓的治疗，就是一次又一次地播放和重新演绎这些片段。
形象一点来说，就像是对着原始的记忆素材，朝着某个方向不断的调整，做细节上的修改——就像对记忆做ＰＳ一样。
“人的记忆形成人格，现在做出的事情，往往是对过去积累的某种演绎。”这是搜救队的原话，现在的吴小清，已经有些能够理解了。
几个小时以后，在王有全的记忆中，赌博的画风已经在不知不觉中产生了变化。
吴小清进去感受过一次，虽然整个记忆的内容没有什么区别，但有一点是肯定的，就是画面中，王有全的情绪，开始变得低落。
许言那边也是一样，虽然也都是一次次的发财场景，要么是彩票中奖，要么是投资人一拍大腿要给他项目投几千万……甚至还有ＹＹ吴小清和搜救队专门让他去拯救一个，居住在黄金星球上的外星人。但在意识空间中，能够清晰的感觉出来，许言对于发财的情绪感受相应的降低了。
如果说，一般的电视电影，后期特效的制作都是要把情节往离奇、情绪化方面引导的话，那这里对记忆的操作，就是截然相反。因为是戒瘾类的操作，本质上，就是把一种人原来很感兴趣的东西，变得不感兴趣，从情绪化变得理智。通常来说，就是记忆画面整体会变得更晦暗。
但也有相反的操作类型，比如把一些负反馈的场景做的更让人印象深刻，比如王有全关于输牌的场景。在原有的画面中，输牌时最模糊的画面细节，也就是赢牌时最重要的画面细节——自己和对方的底牌，是模糊的。在一些记忆中甚至干脆就是一片空白——人的潜意识里就不愿意回忆起这些画面。
但在修改过后的记忆中，原本空白的牌上有了图案和数字，甚至还有专门的打光。输牌的时候，当对手翻开底牌，王有全这边整个灯光都被调暗了——而对手那边则是一片光明，脸上的表情夸张的就跟照哈哈镜一样。
在客观上，手术进行了大约四个小时。但在三个人的主观时间中，这个过程差不多持续了整整三天左右。吴小清还好，他不需要接受手术，大部分年时间，他只是一个外来者的身份来看热闹。但对于许言和王有全来说，这个体验绝对算不上好受。
这就像睡觉时，经历了整整一个晚上的梦——做梦本身就非常消耗脑力，更不用说，做了各种各样光怪陆离的梦。这些梦一开始都很美，但是做到后来，无一不是他们最恐惧的噩梦。