祝镕并不愿被看出真正的心思，便没有理会争鸣，之后将府中上下皆巡查一遍后，吩咐他：“明日我要入夜才出宫，家里若有什么事，你到皇城西门派人传话。”
争鸣笑道：“一家人都出去了，能有什么事，您只管安心当差。”
祝镕本想多嘱咐两句，毕竟清秋阁里还有客人在，可到底没说出口，他这会儿自己的心思还没定下来，可不能再叫争鸣或旁的人胡说八道。
一路转回内院，预备换衣裳出门，见厨房往清秋阁送午饭，里头传来管事婆子的笑声：“我还寻思你们俩逛着不回来，不惦记伺候姑娘用午饭了。姑娘却说不用担心，到饭点香橼必定回来，可不是嘛，你们是闻着香气回来的吗。”
便听见小姑娘的笑声，嗔怪着：“小姐，我怎么就成了吃货。”
祝镕跟着露出笑容，意识到时心头猛地一紧，立刻走开了。
隔天清晨，祝镕进宫当差，远在京外祝家宗祠所在的庄园里，祝承乾也带领全家，开始了繁冗肃穆的祭祖仪式。
老夫人有年纪了，祭过祖宗与亡夫后，便
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