原子城招待所是一座中西合璧的三层楼房，建筑特点呈现出独特的不同风格，外观看有耳目一新的感觉。众人下车，门口出现欢迎的场面。招待所的服务员绝大多数是女性，她们都穿着军服，年轻亮丽的脸上，荡漾着青春的气息，这些女兵显然屡属军队编制。伴随热烈的欢迎，老蒋和穆亚平如同众星捧月而入。
酒桌上柳大茁代表原子城所有人员，对老蒋和穆亚平前来视察，表示热烈欢迎。陈紫云介绍了原子城科学人员的情况，接着柳大茁做了相应安排。钱学森没有客套话，说现在试验进入紧张阶段，各项工作都已经进入正轨。由于工厂里有放射性物质，因此参观一律通过模型讲解，与此同时，钱学森介绍了原子城科学实验进展方面的情况。
最后柳大茁汇报了，原子城各工序的分布情况，以及各工厂的生产情况。吃饭时老蒋听得非常仔细，而穆亚平本身就了解情况，他在思考原子城已经走上正轨，最让他揪心的是铀235的分离问题，还有石墨反应堆的进展情况。
众所周知，原子弹的难点是提纯问题，尤其是分离高纯度的铀235非常困难。困难最大的是利用化学方法根本无法提纯。铀235号称“核火种”，利用反应堆能获得威力更猛的环239。而环239必须通过铀235获得。
石墨反应堆一旦建成，利用化学方法能获得大量环239。可是前提是必须拥有足够的高纯度铀哪嘛如何解决铀235大量提纯的问题是难点。这个问题难就难在铀235与铀238是同位素，而铀235隐藏在铀238之中，数量非常稀少，用传统的化学方法纯度根本达不到要求。
虽然铀235和孪生兄弟铀238长的一模一样，很难分出伯仲。但是他们之间的质量相差百分之一，就是这百分之一让科学家找到了办法，即气体分离法。由于铀235质量轻了百分之一，因此它逃离的速度相对来说快一些，这位提取铀235创造了条件。
同位素铀238，在常温常压下非常活跃，容易挥发。在温度加热到59度以上，基本上变成气体。利用专用的漏斗收集铀即便这样一次收集的数量有限，因此要进行反复的、长时间的分离，才能获得足够的铀目前铀235分离方法，原子城已经投入工业生产，现在需要大量时间积累足够的铀
下午参观生产工艺模型有序的进行，有关生产工序，通过技术人员讲解，老蒋对原子弹生产制造有了初步的认识，如此精密的生产流程让他深深震撼。在最后模型车间，出现的是原子弹弹体的完整模型，他胖胖的，中间鼓两头成小圆型，日后出现的原子弹就是这个样子。
对着原子弹模型，钱学森最后总结性讲解：“总裁！穆副总司令，我们日后爆炸的原子弹，爆炸当量初步拟定是20万吨。相当于14000顿梯恩梯爆炸威力。理论上计算没有任何问题，但是实验数据必须爆炸后才能获得。”
穆亚平非常内行问：“钱先生！有关起爆装置我们进展如何？”钱学森答：
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