意外没有遭遇，几乎是擦肩而过。日军不少战机，机舱内都装满了炸药，意为有去无回、自杀攻击。双方战机到达对方空域时间基本吻合。可是日机的境遇却大不相同，出现的情景是梦魇，可谓是回天无力，美军大批战斗机以逸待劳、迎头拦截，日机若想展开对航母舰队攻击几乎不可能。
美军战机出现在日舰空域，情形恰好相反，面对的只是日军舰队的防空炮火，自身的威胁大大减少，美军的轰炸机可以从容的投弹，作战效率大大提高。对日舰展开攻击，美军战术又有所改变。首先水平轰炸机开始对航母一侧的护卫战舰展开攻击。
日军旗舰赤城号航母舰桥上，舰队司令官三本五十六挺立，他站在舰桥上就像一尊雕像，似乎一动不动，任凭密集的炸弹从天而降，震耳欲聋的爆炸声和他毫不相干。看见天上密密麻麻的机群，他知道等待舰队的是什么样的结果。
人在这个时候，对于死亡已经无所谓，因此三本五十六可以坦然面对。只见航母左侧一艘护卫舰，同时被三枚重磅炸弹集中，整个战舰几乎挑出海面，接着重重落入海里，转眼之间，这艘日军护卫舰沉入大海。紧接着另一艘护卫舰被炸得面目全非，防空火力顿时失去作用。左右的护卫舰只拼命的前来补缺，可是未进入防护位置，便不约而同中弹。
美军轰炸机完全是采用饱和打击的战术，不在乎浪费炸弹。眼见得赤城号航母一侧防空网门户大开，美军俯冲轰炸机并排4架形成梯队，趁机俯冲下来，伴随猛烈地爆炸声，赤城号甲板笼罩在一片火海之中。别说赤城号航母抗挨打的本领高超，两轮俯冲轰炸居然没有怎么着。
但是鱼雷机发动进攻，产生巨大变局。左侧美军的鱼雷机同样抓住机会展开攻击。6架次鱼雷机投掷鱼雷，有三枚鱼雷命中，而且有两枚鱼雷同时命中同一位置。如此恐怖的打击，赤城号航母一侧出现巨大的缺口，海水滚滚而入。
这时候又有两架俯冲轰炸机把重磅炸弹投掷到缺口之内，炸弹在腹内爆炸，沉闷的爆炸是致命的，皮糙肉厚、装甲防护最好的旗舰，赤城号航母战舰，再也坚持不住了。爆炸的硝烟变淡，赤城号明显下沉，而且下沉的速度不断加快。
日军水兵不断地跳海，可是在舰桥上挺立着三本五十六的身影，依然岿然不动。最后的一幕附近及周围日军战舰上的水兵都看得清清楚楚。三本五十六面部朝向日本，跟随心爱的战舰一同栩栩的沉入大海，而这一刻也预示着辉煌一时的日本联合舰队寿终正寝。20分钟后，本身就遭受重创的加贺号航母也被美军鱼雷机送入大海。
三本五十六最后下达的命令是：“武士号、富士山号航母向关岛撤退。飞龙号、列岛好航母向本土撤退。可是飞龙号和列岛号撤退谈何容易。一番猛烈的打击不在详尽赘述，最后飞龙号被击沉，列岛号遭到重创。两支舰队汇合后，向本土撤退。
返回本土途中，列岛号航母时在坚持不下去了，在途中沉没。日军联合舰队5艘主力战舰全部沉没
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